他自知今次理亏，况且父亲吩咐的，不好反驳，只默默按下了，谁知还没等那不满平息，自家妹妹就跑来说要与裴家同路，这叫郭安南更为难受，便如同被自己人捅了刀子似的。

兄妹两个在书房中各执一词，竟是吵了起来，最后给听得消息的郭向北知道了，连忙两边去劝。

他先去说郭东娘，道：“何苦要同大哥计较，他而今做错了事，正烦得很，又是因为那裴继安闹出来的，爹拿他两做比对，大哥输了那样多，你还要同裴家同行，不是故意气他？”

再道：“二姐上回还说，咱们兄妹三人同气连枝，爹能再生十个百个，可那些俱是与我们再亲缘，大哥而今正在低谷，你从前都晓得劝我，怎么到了自己身上，反而不会了？”

他跟了裴继安几个月，又被郭东娘在边上盯着认真，到底不同从前胡乱混迹，倒是真的长进了不少，此时劝完姐姐，又去劝兄长。

“大哥何必同她一般计较，姐她到底是个姑娘家，家里头除却我们两个，就只有后院那一位，总不能常年累月只同丫头玩罢，你我还能时常出去办差，她那性子，时时被憋着，如何受得住？”

又道：“左右二姐已经到了年纪，未必还能在家里待几年，正要哄着叫她高兴才好，怎么闹得这样大，给那一个看到了，不知道多高兴！”

郭安南就皱着眉头道：“便是自己不耐烦，寻些事情打发时间就是，实在不行，喊那沈念禾来同我们一路走，怎么倒是跑去就她那一边了，同路的还有裴继安，她一个姑娘家，也没说亲事，当要好生避嫌才对，断没有这样的道理！”

郭向北倒是不觉得有什么，还以为自己兄长是真的不放心姐姐，便道：“咱们又不是那等只顾着面子的人家，从前爹也没拘过二姐四处跑，此时不过同路而已，况且那裴三哥也知礼得很，自会晓得分寸……”

他说完之后，见得兄长脸色不对，倒是有些反应过来，急忙又补道：“不过毕竟这样远的路程，少说也要走上二十多天，接触太过，其实也有些不妥当，实在不行，不如我留下来同二姐一起走？”

姐弟两个人，和着裴家一起走，怎么都称不上什么孤男寡女，这就能放心了吧？

郭向北还道：“大哥要去取告身，是得按时报道的，自然十分着急，只我这一处不过去个国子学，晚上三五天，并不打紧，二姐还能在家几日？也不是什么大事，顺她一顺，难道不好？”

郭安南只觉得弟弟句句话都逆耳得很，不悦地问道：“你觉得那裴继安是个晓得分寸的？”

说起裴继安，郭向北脸上略显几分尴尬，道：“大哥从前说我，我总不当回事，这几个月跟着在小公厅，在一旁看他做事，倒是当真比旁人厉害许多……”

他唯恐兄长不信，还特地把裴继安为人、才干一样样拿出来数了一数，越数就越觉得怪不得外头人都对其赞不绝口，便是自己父亲也总做褒奖，夸着夸着，更为真心诚意。

郭安南又怎么会听不出来，憋出一肚子气，偏又不好当着弟弟的面表露，只好板着脸道：“你才几岁，一个小的跟着东娘两个在后头，如若出得什么事，又待要怎么处置？”

一摆手，也不管弟弟是个什么想法，只道：“这事情不用多说，就此停了，不要节外生枝！”

***

且不说郭家里头为了回京的事情，三兄妹闹出一番矛盾，直到出发也没有真正缓和过来，却说另一处，沈念禾在小公厅收拾首尾，等了十来天，果然等到京中来的文书。

裴继安把司酒监的官身批文拿到手了，才来找沈念禾，将事情说了一回，最后有些忐忑地道：“虽只是个末流小官，到底能进京，郭监司去了翔庆，说是边关有事，西边隐隐透出风来，好似沈叔叔有些消息，我想着再怎么小官，总归都是在京城里的，打听起消息来也方便几分。”

沈念禾自然不会有什么意见。

如此这般，三人便开始收拾行李，又过了半个多月，等到裴继安同县中、州中交接完毕，一行人才带上行囊，一路北上。

一路无话，不过日行夜歇，遇水行舟，遇路乘车，待到盛夏之时，终于到得京城。

沈念禾从未见过真正的沈轻云，听得“自己”父亲忽然有了消息，又是惊喜，又是紧张，路上难免有些惴惴不安。

她一向是个内敛的性子，郑氏跟着同进同出，都没察觉出什么不对来，只裴继安此时一颗心都放在她身上，却是隐隐感觉出心上人最近有些魂不守舍。

他先还以为是担心翔庆军事，此时一到得京城，便趁着郑氏下车走开的间隙，挨得近了沈念禾两步，低声道：“咱们先住在驿站，等我去寻个近潘楼街的宅子，离大内也近，有什么消息知道得快些。”

又哄她道：“今日落了脚，一会我去流内铨排了位置，明日空了，就寻中人一同去找宅子，你陪不陪我去的？也不用早起，好好睡一觉，吃了东西再慢慢走着去，咱们今晚就歇在潘楼街上。”

沈念禾一时也没察觉出来这人是在设法叫自己不要多想，只听得说要租赁宅院，便道：“这一回也不晓得要住多久，少则一两年，多则两三年，这样长久，不如叫婶娘也一起去？”

既是要久住，总不能只两人拿主意。

裴继安道：“婶娘走了这二十多天，累得厉害，好容易到了地方，叫她好生休息，何苦要这般劳动，等我们挑出来几间合适的，再给她拍板就是。”

沈念禾觉得倒也有理，正要点头，却听不远处有人笑道：“正是，只也不用再来问我，你们两个看着合适的直接定了就是……”

想了想，又补道：“若是能离瓦子近些，方便我去听戏倒是更好。”

她口中说着，面上还做出一副真心诚意的样子，心中却是忍不住暗骂道：这小子，平日里看着老实，这种时候怎么也跟着鬼精鬼精的，还说什么怕我累，也不怕风大闪了舌头。

只要银钱给够了，能看中什么买什么，老娘出去逛个一整天也不带喘气的！

我看你确实是怕我累，只这累是个“累赘”的“累”！

想到这一处，郑氏又把方才说的话给收了回来，道：“不必离瓦子近，离得近了怕是要吵！”

况且屋子里有这两个在，日日看他们的戏都看不腻，也不必出去花钱看戏了。

倒是怪俭省的哩！

***

三人进得城，索性也懒得再去住驿站，直接在潘楼街上寻了间客栈住了下来，次日一早，沈念禾略作收拾，才走得出去，还未来得把门掩上，就听得对面“吱呀”一声门响，裴继安已是打点妥当，正笑着站在门边，连包袱都已经背在身上，显然已经等了许久了。

他一身穿着都不像是平常在宣州的时候，更不像前一阵子赶路的时候，而是精心收拾过，看起来精神又干净，俊朗极了，一笑起来，那笑都直接笑进眼底，不知是不是沈念禾的错觉，甚至在里头看出了两分腼腆。

沈念禾被这样看着，不由也跟着生出两三分的腼腆来。

她本以为只是简单地去买个宅子，此时一下子就生出许多期待来，只觉得就算买不到合适的宅子，也不要紧，难得能同三哥两人一起出去，这才是有意思的事。

裴继安反手把门锁了，虚引着沈念禾往前走。

两人下了楼，他就道：“隔壁有间飞琼楼，听说槽鸭、糟鹅做得极好，又做许多好点心，上回就想带你去吃，只没有机会。”

等到了地方，又点了许多菜，两人捡了张临街的桌子坐了，真正吃起来的时候，裴继安却又变得忙得不行。

他点了一大桌子，又想叫沈念禾多尝一尝，又怕她吃得多了肠胃不好消化，时常是菜一上，就要给她搛，看她吃了两口，又急着把余下的拨回自己碗里，忙得不行。

沈念禾自己也陷在里头，倒不觉得这做法有什么不对，可自己吃了，也要给这裴三哥搛，两个人俱像是瞎了似的，也看不到自己做法有多蠢，吃到最后，问吃得好不好，都连连点头，只觉得再美味不过，可又问吃了什么，连一道菜名都答不上来，都不晓得长长的一顿饭功夫都做什么去了。

好容易吃完一桌子早饭，日头都过了正中，已经往西边走了。