秦思蓬私下忍不住与同僚抱怨道：“从前看到书中有‘金玉其外，败絮其中’之语，只觉得不过典故，谁曾想眼下亲眼得见——看那裴继安初来时风度、人物，还以为多厉害，又听闻是下头县衙上来的，十分通晓做事，谁料得来了这许多日，甚事不做，每日不是在此处坐着翻看条例、宗卷，就是到那酿酒坊中干晃荡。”

同僚便也跟着叹道：“还以为做到郭监司那个位置，已是不同寻常武官，看人应当自有几分本事，谁知而今举荐了这一个上来，那裴继安自家是不怕，虽说迟早要被左提举打发出去，可他由吏转官，早得了大造化，半点都不吃亏，唯有思蓬你倒了大霉——还不晓得提举看到了，会要怎么怪责！”

又道：“不过他眼下是不做事，从前遇得肯做事的，一般也没好到哪里去，上回来的那一个倒是架势拉得风风火火的，最后还不是留下许多烂摊子——其实此事归根到底，还是酿酒坊中事情太杂太乱，但凡理顺了，也不至于这样难。”

秦思蓬在司酒监也有几年，自然也知道其中弊病，只道：“‘理顺’二字，说起来简单，做起来又谈何容易，酿酒坊中一年征召七八回民伕工匠，每回少则上千人，多则数千人，人一多，事就杂乱，况且酿酒本就是熟手才好做的，生手好容易熟悉些了，又到了役期，全数走了，自然越发难管。”

他时常被迫去接手，在酿酒坊中进进出出，倒也看出其中不少弊端来。

同僚就道：“幸而你自家手头事情做得出挑，左提举平日里也少不得你，不然怕是也要受到牵连——要是到得最后，提举发现还是你这一处最合适，叫你去管酿酒坊……”

秦思蓬登时面色大变，只恨不得上前捂住此人的嘴，吓道：“你莫胡说，当真有那一日，我也不要提举开口，索性自己辞官罢了！”

他身在其中，最是知道酿酒坊多烫手，唯恐对方乌鸦嘴，当真说中了，一时两股战战，连话都不愿再说了，当晚回家，甚至做了半夜噩梦。

转眼就过了七八日，眼见到了左久廉下去各处酒坊巡察的日子，秦思蓬胆战心惊，才到午时，就已经站坐不宁，生怕被叫去提举公厅当中教训一番，谁知等到下卯的时候，依旧不见吏员来叫，着人去一问，才晓得原来早间左久廉出门之后，就再不曾回来过。

秦思蓬放不下心，生怕回去又被叫来，干脆在衙署里头待到半夜，确认没事之后，才敢回府。

他提心吊胆了一日，晚上回家，匆匆就睡了，然则次日一早，一到公厅，就听得里头同僚们凑在一处，议论纷纷的。

“眼下茶商闹事，不管究竟是谁人过错，司茶监却是脱不开干系……”

“你还管那司茶监作甚？说不得什么时候野火就要烧到咱们司酒监身上了！眼下西边用事，朝廷正是四处要用钱的时候，今次是司茶监的高提举立功心切，急急跳出来，这才把麻烦抢了过去，他那一处出了岔子，闹得这样大，上头哪里还敢强逼，少不得要从旁处找钱！”

“不是还有盐铁司吗？”

“你做什么美梦呢？不过略改一改章法，茶商都敢闹得如此大，若是去动盐业，关乎百姓饮食生计，小心惹出祸事来，却没有茶商那么容易打发了！”

秦思蓬听来听去，有些丈二的和尚摸不着头脑，忍不住上前问道：“司茶监怎么了？”

旁人便诧异道：“昨天下衙的时候，你不曾见到潘楼街外头茶商闹事吗？”

秦思蓬连连摇头，道：“我以为提举巡视过后要回来，便在此处等了许久才走，回去时街上并无几个行人……”

他话才说完，顿时觉出几分不对来。

大魏并无宵禁，潘楼街又是京城最为繁华之地，酒楼茶肆宴饮达旦，哪怕夜半三更，路上也是灯火通明的，昨夜他回去的时候才过子时，路上却连行人都少，酒楼门口更无招徕客人的妓子酒娘，当时只顾着回家，并未多想，此时细细琢磨，才知奇怪。

对面便有人道：“昨日提举才出门去，还未到得酿酒坊就被石参政叫过去了，多半是为了筹银的事，听闻盐铁司、司茶监同我们都被叫去了，直到下卯了也不见人回来，正因如此，潘楼街上闹事时，恰逢司茶监的高提举不在，最后才搞得这么大！”

边上有人见秦思蓬错愕的样子，好心同他解释道：“司茶监要推行榷货务，为加赋税，听闻把今岁茶叶所产额度增加了三成还多，下头茶商不肯听服，由行首牵头，上门要寻高提举议事，谁晓得高提举被石参政叫了去，司茶监里头没有敢做主的人，最后惹得茶商尽皆集聚在衙署外头，又各自带着仆从护卫，挡得道不能行……”

秦思蓬很快听明白了，忍不住也担忧起来，问道：“茶商闹事，难道就听由他们闹去？榷货务不建了？”

边上那人便道：“之后不好说，眼下自然是不能再建的，茶商里头若无得力的人在后头说话，谁敢大白天的上潘楼街去堵司茶监的大门？不过今次司茶监确实有些太过胆大了，增益三成，茶农自然不可能往里头倒贴，最后还是要茶商去付，怪不得他们要出来闹事。”

“你还有空去想什么茶商茶农的，先来想想自己罢！高提举毕竟有平湖公主在后头撑着，咱们这一处却没有什么皇亲国戚帮忙……”

众人正议论纷纷，忽然听得门口一人咳嗽了一声，连忙转头去看，却见得一名吏员站在外头，见得众人看过来，急急便道：“提举回来了，说要查问六十日里司酒监进益，请诸位官人快些过去罢！”

他点了几个名字，被点到的人无不面色大变。

秦思蓬却是松了口气，他听得被叫到的人，无一不是管酒水发卖的，晓得这是为了筹钱，这一摊事同自己并无干系，这回算是逃过一劫了。

果然被点到的几个人自左久廉公厅出来之后，个个汗水涔涔，一回公厅就忙着去计算进益。

秦思蓬是管买扑的，负责协调卖酒权并各酒楼份额，此时也被围了过来，同他要这个数，要那个数，又问如若想要八十日内增益两成收入，有没有什么办法。

——果然是朝廷缺钱，司茶监没用，便找上司酒监来了。

买扑乃是他的本职，此时一忙起来，又要重新分派赋税事，再兼消息才传得出去，外头酒楼子里就人人闻风而动，担心要加税，个个跑上门来找他问话，秦思蓬敷衍都来不及，自然就顾不得去看裴继安那一边了，只好暂时放在一边。

***

司酒监里乱作一团，却同裴继安并没有什么关系。

他此时管的是酿酒坊，一时之间众人还顾不上这一头，都去盘算如何增补进项了，倒叫他偏安一隅，照旧行事。

裴继安早出晚归的，沈念禾自然看在眼里，便择时问了问酿酒坊的情况。

她从前也是看过家中酒坊年供的，本就对数字十分敏感，此时听得裴继安一说，只觉得匪夷所思，登时以为对方记错了数。

“三百石粮，就只能出这一点酒？”

裴继安点了点头，也觉得甚是离谱。

他从前在小酒坊中学徒，虽然村野之地，并无什么佳酿，却也不至于像司酒监的酿酒坊一般，居然还会出浊酒。

本以为是酒方不同的问题，可他最近寻了不少外头酒匠来问，众人报上来的数目或多或少，却俱都比酿酒坊中所得至少要多上三四成，而单独去问酿酒坊中酒匠，就只能得些支支吾吾回话，没有一个肯给确切数字。

沈念禾想了想，问道：“酿酒库中封不封门的？平日里是怎么一个管法？”

又道：“我娘从前也开过酒坊，据说刚开始的时候出酒甚少，后来才发现有人在里头偷卖偷运……”

第270章 查库

一坛酒出多还是出少，并无定数，主家也不可能日日在酒坊里头盯着，多半是托给下头人去管。

一旦众人勾结起来，哪怕每一坛酒偷偷倾倒出来那么三两壶，天长日久，也是一笔大数，比起日常得的月例来，更要可观。更有往酒里兑水、往好酒里掺杂劣酒的，想要从中得利，方法多不胜数。

裴继安自己也看过小酒坊里酒匠、管事联合起来设法渔利，便道：“酿造坊里头虽说是不能随进随出，其实平日里人来人往，并不怎么多管，况且几乎月月都要换役夫，库房里人进进出出的，晚间也没有守卫，就算被人动了手脚也不知道……”

他顿了顿，又笑道：“不妨事，我已是有法子了。”