她说完之后，忽然反应过来，转头同那掌柜的道：“我家中忽然有事……”

能在首饰珠宝行里做出头，自然是人精，那掌柜的忙道：“景夫人且去忙自家事，有空再来便是！”

又问道：“若是抽不出功夫，我这一处着人带了上门去？”

景氏应了一声，自有下头仆妇同那掌柜的出得门去细说，她却再等不得，候那掌柜的一出门，甚至估计都没有走多远，就忙问道：“你没有看错，打听清楚不曾？”

那妇人道：“小的等了好一会，看得十分清楚，相貌足有六七分相似，只眉毛有些不同——却是十分肖似沈官人，又听得那同行人唤她‘念禾’，便是名字也对上了。”

景氏喜不自胜，忍不住双手合十，念了一声号道：“阿弥陀佛……”

边上的少女听得眉头直皱，几次欲要插嘴问话，究竟还是忍了下来。

景氏此时已经顾不得旁的，急急问道：“她此刻可是还在下头？”

一副马上就要起身去找沈念禾的样子。

那仆妇犹豫了一下，道：“若想现在去找她，怕是有些不妥——左右已经知道人来京城了，夫人不如叫人探问一回，还是正经递了帖子邀上门来罢？”

景氏被她这么一拦，本来头发都要烧着了，此时仿若被一瓢冷水从头上浇下来，把那火给灭了，这才慢慢冷静下来，道：“是了，我是高兴糊涂了，这般半路贸贸然上去，她又是个小的，不知道还以为是什么坏人。”

一面说着，眼泪已是掉了下来，叹道：“那一回你听得外头有消息，怎么也不来回我，若不是后头有人说，我岂不是要错过了？”

那少女听到此处，再忍不住，连忙问道：“娘，你们说的是哪一个，又是怎么回事？”

景氏这才醒起女儿来，便同她道：“你当时年纪小，现下怕是已经不记得了……”

又叹道：“你能有今日，全托了这一家的福。”

她慢慢把从前事情同女儿说了。

原来此人乃是当朝参知政事石启贤续弦的夫人，娘家姓景，其兄乃是老冯蕉的学生，同石启贤有同门之谊。

景氏家贫，常得冯蕉一门资助，其兄才能科考得官，因她父母双亡，只有两个兄长，俱都投身冯蕉门下读书，冯芸之母见她在外孤单伶仃得很，便借口请她来给女儿作伴，接回家中照料过一阵子，后头说了亲事，才重新搬得回去。

“我当年嫁给你爹时，家里着实穷得厉害，你那两个舅舅一个才放了将作监丞，一个得了个幕僚官，做官时路费都是旁人送的，手下又养着几个人，恰才成了亲，七拼八凑才把聘礼给了，当真是一贫如洗，我一来好面子，二来也不晓得两个新嫂子的脾性，不肯要她们给我收拾嫁妆，只想着，穷便穷一点罢，熬一熬就过去了，实在没有好命，也是天定之事，谁晓得最后还是给芸姐姐看出来了，悄悄去求了她娘，两人给我添了一副嫁妆——还记不记得你小时候总爱抱着的白玉枕？便是芸姐姐自家用的枕头，因听我说笑过一回十分喜欢，便偷偷夹在陪嫁里送了过来……”

又道：“后头我嫁了过来，才晓得你爹也个穷的，他当日所下聘礼，泰半都是冯老相公私下资助，只说看不过眼，便是谋官，也多托……”

那少女唤作石瑶璧，乃是景氏同石启贤的幺女，此时见得母亲这般说，便似听故事似的，却是忍不住问道：“娘，既是冯家对咱们一家有大恩，当年冯家……”

景氏神色黯然，不由自主叹了一口气，道：“当年出事时，你爹官品低微，哪里说得上什么话，况且又在外为官，得到消息时，早已晚了……”

“去岁你那沈姐姐进京时，本来闹了动静出来，可惜我当时卧病在床，家里个个都瞒着我，你那爹又是个不管外事的……”

景氏说到此处，试泪不已，最后才道：“也不晓得她而今是个什么情况，算算年岁，当也有十四五，快要及笄了……等见了人……”

石瑶璧十分动容，不待景氏往下说，便接道：“那沈家姐姐父母俱是不在了，此刻寄人篱下，想必日子十分可怜，爹娘时时教我，滴水之恩，当要涌泉相报，今次得见了，咱们不如把她接近府里来，便像从前沈家接娘进府似的，同往日一般照顾她——我正好也只一个人在家，大哥二哥俱是日日读书，没空理我，我得个姐姐，实在是难得的好事情！”

又起誓一般地道：“我那枕头虽然不是白玉的，却也十分好睡，我也舍得给那沈家姐姐的！”

景氏见得女儿这般懂事，笑也不是，哭也不是，却很是安慰，道：“我晓得你从来是个好孩子，不用我操心……”

她今次乃是陪女儿出门闲逛，却不想那仆妇去开窗时，从得翠楼往下看，无意间正见得沈念禾在那杂铺外头买苍耳。那仆妇是为景氏陪嫁，对冯芸夫妇相貌颇为熟悉，忙去回报了景氏，复才有方才那暗中窥视一幕。

第302章 生与逝

虽然决定了稍后再着人送帖子上门拜访，可眼下同故人之女同舍同房，对方又遭逢如此大变，景氏免不得挂在心上，反复询问那仆妇细节。

边上有人就安慰她道：“夫人莫做担心，这得翠楼里的东西也不便宜，那沈家姑娘能来这一处，想来不至于太过潦倒。”

却有人又插话道：“却也未必……你看那沈姑娘身上所着，虽然是当孝时，可那料子……实在也有些……”

景氏一时默然，抬头看向那认出沈念禾的仆妇。

对方含糊一阵，还是老实把自己见到的东西一一说了。

听得说沈念禾身边并无半个伺候之人，乃是用脚走过来的，还要自家背着竹篓，又去那杂货铺子里买些说不上名字，上不得台面的东西，景氏只觉得自家实在半点不能再做忍耐，便是边上石瑶璧也道：“也不晓得住在哪一处，不如咱们带她回去罢，日头毒得厉害，难道当真要叫那沈家姐姐自己走回家中不成？”

又道：“从前找不到人就罢了，眼下看到人了，怎还能放任她再去吃苦？”

景氏本就已经起了心思，得女儿这一推，更觉有理，忙着人取了家中帖子，欲要去邀沈念禾过来，等见得人带着帖子出了门，复又觉得有些不妥，连忙带着女儿跟了上去。

沈念禾却是半点不晓得对方来历，她见得那仆妇重新回得搂上，便知这家主人必定也在此处，倒没有那么提防了。因从前冯家、沈家事，她总有些心有余悸，不过转念一想，得翠楼毕竟是说得上名字的首饰坊，想来那两家便是不看僧面，不怕大庭广众之下被人看了去，也要看佛面，给这一处主人的面子，是以也安坐下来，一半心陪着郑氏挑选首饰，一半心却是又留意门外，欲要看看究竟是哪一家来窥探自己。

郑氏挑挑选选，只看中了一个茉莉花的样式，指着道：“这簪子能不能拿玉来雕的？”

对面的伙计一时还没反应过来，问道：“客人是说这茉莉花用玉来雕，其余地方仍旧用金簪？”

郑氏摇了摇头，点了点沈念禾，也不说两人关系，只道：“是给她做头簪的，不好用金簪，我想着整支簪子都用玉制。”

又道：“最好不用镶嵌，也不用拼接，只用一块整玉雕出来，前头茉莉花用白玉，后头簪身用碧玉——你们家师傅做不做得到的？”

那伙计一时不敢答应，正当此时，遇得那掌柜的自外头经过，登时一喜，忙道：“客人稍待！”当即追了出去，将对方请了进来。

掌柜的听得伙计解释一番，又看了郑氏选中的花样，说话时更客气了三分，道：“夫人想要做这一个茉莉花样式的簪子，用整块玉料来雕？”

郑氏点头应是，复又问道：“我听说得翠楼当中里头的雕玉师傅手艺精巧得很，却不晓得做不做得到？”

掌柜的面上露出几分为难之色，道：“雕玉倒是不难，只是夫人要的这玉却不好找……”

世上有一句俗话，叫做黄金有价玉无价。

得翠楼的师傅本身就比旁的地方贵上许多，能想着上此处来做簪子，自然不可能用一般二般的玉来应付。然则郑氏要求甚是特别，整块玉好找，枝干做翠玉，茉莉花朵做白玉的，实在难寻。掌柜的不用去库房翻找，就知道虽有几块合适的，不是玉质太差，就是不便宜雕刻，