明朝诸帝都对道教采取了尊崇的态度：明太祖推崇城隍和土地，在全国各地建设了成千上万座城隍庙和土地庙；明成祖自诩为真武大帝的化身，对全真道士张三丰及其门派极为尊崇；明代宗、明宪宗、明孝宗都任命道士为礼部尚书；明世宗以奉道为首务，宠信道士，热衷方术，爱好青词，使道教的兴盛达到登峰造极的地步。

1382年，明太祖设立道录司总理全国道教，并正式罢黜元朝授予龙虎山张氏子孙为“天师”的称号，分全真、正一两种分别管理，标志着道教由官方正式划为全真道、正一道两层次的道教。

全真派隐仙张三丰强调“三教归一”，提出了筑基修性、还丹修命的内丹学。

清朝统一全国后接受了佛教，对道教采取了严格的防范和抑制的政策。清初的顺治、康熙、雍正从笼络汉人的角度出发，抑制程度较为宽松，雍正是唯一优待道教的皇帝。

乾隆宣布藏传佛教为国教.，将正一教主的品秩由二品降为五品，以后的清朝皇帝对正一派限制不断加强。鸦片战争后，国家落后衰弱，西方思潮入侵，正一道更是江河日下。

根据2010年零点公司所做的中国人精神生活调查，大约1.73亿人自称信奉道教，其中大约1200万人是明确的道教徒；还有大约2亿多人信奉祖宗神灵，大约1.41亿人信奉道教财神，大约2亿人信奉海神；大约1.45亿人相信风水堪舆，大约3.62亿人相信命理相学。秦始皇嬴政

毕生致力于派遣方士东海寻仙，五次大规模东巡求取长生仙药

汉武帝刘彻

封禅五岳，大量重用神仙方士，效法秦始皇大搞祀神求仙活动

唐太宗李世民

实行道家无为治国政策，晚年热衷长生方术，喜好服食丹药

唐高宗李治

尊大圣祖老子为“太上玄元皇帝”，并尊奉《道德经》为上经

唐玄宗李隆基

掀起老君崇拜热潮，规定玄学道举制度，编纂《开元道藏》

宋真宗赵恒

尊奉赵公明为圣祖，热衷天书祥瑞，册封东岳大帝、碧霞元君

宋徽宗赵佶

自号“道君皇帝”，加封玉皇大帝，首开册封关公、妈祖之先河

宋理宗赵昀

崇奉三山符箓，积极推广劝善书《太上感应篇》

明成祖朱棣

自诩为玄天真武大帝化身，推崇张三丰，建设宫观大兴武当山

明世宗朱厚熜

以奉道为首务，宠信道徒方士，热爱斋醮乩仙，迷恋丹药方术。