眼见着棍棒就要击中霍衙役的后脑，将他打得脑浆迸裂，从旁边突然伸出一根棍棒，挡住这致命的一击。

赵里长被这一挡震得全身一麻，手里的半截棍棒脱手飞出老远，他自己也倒退两步，扑地一声坐倒在地，然后就如泥雕木塑般地呆在了那里：他刚才到底做了什么？他怎么会那么做？

霍衙役死里逃生，颤抖着睁眼一看，却见柴绍不知何时已站在自己面前，对上他的目光，还笑微微地挑了挑眉：“怎么？没瞧见是我救了你一命么？”

霍衙役心里隐隐意识到了一点什么，张开嘴，却只发出了嗬嗬的喘息之声——他身上各处，尤其是手脚断骨处的剧痛，在这一瞬间又重新席卷而来，痛得他脸色惨白，全身发抖，恨不得再次昏过去才好。

柴绍也没理他，只抬头瞧着赵家村的众人道：“你们都瞧见没有，今日是这霍衙役和赵里长一道喝酒，酒后互殴，赵里长狂性大发，打断了霍衙役的手脚。是我偶然路过，才制止住他们。你们可都记住我的话了？”

这话是什么意思？众人不由面面相觑，几乎都不敢相信自己的耳朵。还是那严老六皱眉道：“那我呢？”

柴绍笑道：“此事与你何干？难不成你想跟着我去县衙作证？”

严老六瞪大了眼睛，一指赵阿媪的尸体：“那这事怎么说？”

柴绍漫不经心地摆了摆手：“她？她是来看热闹的，结果平地里摔了一跤，后脑恰好磕在了一块石头上，自己把自己给摔死了，与你们都毫无关系，此事你们都是亲眼看见的，绝不会看错，也绝不会记错，对不对？”

若说之前众人还有些犹豫，此时听到这话，顿时各个都忙不迭地点头：“对对，就是如此，她是自己摔死的，我等都记住了，日后绝不会说错一个字！”只有严老六忍不住又问了句：“那我呢？”

柴绍不耐烦道：“都说了她是自己摔死的，你还想问什么？自个儿的老娘自个儿养去，难不成还非要赖给我们养？”

严老六原本一直傲然而立，满脸桀骜，此时神色才变成了茫然无措。他突然一言不发地跪了下来，向着柴绍和凌云的方向梆、梆、梆磕了三个响头。

赵里长却是不敢置信地抬起了头：敢情所有的人都没事了，只有他要背上打断官差手脚的罪名？抬头看着柴绍，他有心抗议，话到嘴边却变成一句：“你们到底是什么人？”

柴绍从腰上的荷囊里拿出一块腰牌，在他眼前晃了晃，“认得这是什么吗？”

赵里长瞧着上头的“卫”字，心知大概是极重要极尊贵的物件，却实在认不出到底是什么。倒是躺在地上的霍衙役一眼瞧见，用力眨了几下眼睛，这才不确信地问道：“这是三卫的腰牌？”

柴绍点了点头：“正是，我乃亲卫统领柴绍，此次专程送弟弟妹妹来鄠县收这庄子，没想到却瞧见了这般不成体统的事情，里长衙役酒后互殴，还惹出了这么大的乱子，我也只能带着你们两个去找你们鄠县县令问上一问，他是怎么选的里长，怎么选的衙役！”

皇帝身边的亲卫？霍衙役到底在京畿当差多年，知道亲卫是三卫里地位最高的一卫，人人都是高官之后，何况是亲卫里的统领？这原是县令都轻易巴结不上的大人物，自然他说什么就是什么。自己难不成还能跟县令分辨说，其实他是想弄死个孤寡老妇，结果被这位亲卫的妹妹给打断了腿？

只是这样一来，自己不但白挨了一顿毒打，手脚皆断，终身残疾，也断然无法再保住衙役的差事了，日后还不知会落到怎样的悲惨地步……说到底，这都怪赵里长，一切都是他的主意，刚才他还想杀了自己！好在这次他也逃不掉殴打官差，致人残疾的罪名，自己绝不会放过他，定要让他发落到比自己日后境遇更惨上十倍的地方去！

想到这里，他不由狠狠地盯住了赵里长，眼里恨不得飞出千万支毒箭来，将他扎个万箭穿心。

赵里长也听过亲卫的名头，似乎里头各个都是大人物，再看到霍衙役的反应，心头更是明白了几分。呆了一下之后，他猛地回过神来，几步爬到柴绍脚下，磕头不止：“这位郎君，求你高抬贵手，放我一马。我愿奉上全部子女家财，日后做牛做马，报答郎君的大恩。”

柴绍一脚将他踹翻在地，冷笑道：“做牛做马？你想得倒美，我家鸡犬也比你们干净些！你若不愿意，那也容易，我便跟县令实话实说，是你谋害人命在前，事发后还要对霍衙役杀人灭口，这样如何？”

他身后的村民听到这里，各个都变了脸色，忙都叫道：“里长，里长你就认了吧。”“正是，正是，你就认了殴伤衙役吧！”“里长你可不能糊涂，伤人总比杀人要强！”

赵里长愕然回头，映入他眼里的是一张张熟悉又陌生的面孔。这些人原是跟他最亲近的族人，他们都受自己庇护多年，因此才躲过了一次次的服役，平平安安地活到了今天。所以这次他才会他们参与进来，让他们都能拿些好处。而此时此刻，这些面孔却变得如此陌生，如今急切，急切地要让自己担下所有的罪名，好让他们能平安无事，逍遥法外……他倒恨不得让他们跟自己一起去死呢，偏偏他们说的还都是对的，自己认了酒后殴伤衙役，总比主谋杀人的罪名要轻一些！

世上还有比这更荒谬的事情吗？

赵里长看着这些村民，眼底渐渐变得猩红一片，半晌才咬牙点了点头：“好，好得很，是我酒后发疯，是我打伤了衙役，此事跟你们半点关系也没有！”

村民们顿时都大喜过望，点头不止：“里长英明！”“多谢里长！”“多谢里长！”

赵里长的脸上露出一个怪异的冷笑，“不必谢我。横竖这次服役的名册还没定，村里又实在无人可出，我等商议此事，原是打算用那赵老媪的家产去换个免除劳役的。既然我这里长是当不成了，我要做的最后一件事，就是把你们都记在这次的服役名册之上，你们放心吧，你们所有的人，每家每户，一个都跑不掉！”

村民们脸上的喜色瞬间凝固，随即就变成了极度的惊恐，有人嘶声叫道：“里长，你不能这么做，你不能这么做！”“里长……”

赵里长终于大笑起来，笑声凄厉怪异，宛如癫狂了一般，那些人原是要扑上来求他，一时也被震住了。

柴绍冷冷地道：“此事就这么定了，谁再胡言乱语，就跟我一道去衙门认罪！”

村民们你看看我，我看看你，各个脸色惨白，都指望有人能出来帮赵里长认下这罪，却到底也没有人再出声。

柴绍喝道：“既然没人肯跟我走，那就都给我滚回去！”

村民们抬头看着柴绍，有心求饶，却见柴绍也在看着他们，眼里满是冰冷的杀气，仿佛已等不及拔刀出鞘，要砍下他们的人头！有人忍不住“啊”地惊叫了出来，掉头就跑；其余的人自是愈发惊惧交加，纷纷跟着往村里跑去。有人脚上发软，一跤摔在地上，却依旧是手足并用地往前爬了几步，接着再跑……没过多久，竟是跑了个干干净净。

赵里长这才慢慢地止住了笑，脸色灰败地看向了柴绍和他身后的众人，目光里突然迸出了压抑不住的恨意。

柴绍哪里会理他是怎么想的，向三宝点了点头：“备车，你跟我去县衙一趟。”他们总要乘热打铁，今日就把事情给彻底解决了。

赵家兄弟相顾无言，万万想不到柴绍会用这种方式解决事情，但该受惩罚的人都已受到了惩罚，他们身为苦主，也是无话可说。凌云心头的震动更是无以复加，想说点什么，一时也不知该从哪里说起。倒是他们身后，一直无声无息的周管事突然上前一步，躬身行礼道：“郎君且慢，小的还有一事相求。”

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第68章 世风日下

对于这周管事, 柴绍心里倒是有几分敬重，听他这么郑重其事地说出了“有事相求”几个字, 柴绍便也停步正色道：“管事但说无妨。”

周管事看了看犹自恶狠狠盯着他们的赵族正，叹了口气才道：“郎君莫怪小人多事，只是小人还是要问上一句, 郎君可否想过, 这赵家村的事该如何善后？”

善后？柴绍愣了一下才道：“不知管事指的是？”

周管事道：“譬如说, 谁来接任这族正。”

柴绍愈发不解了：“这不是县衙的事么？与我等何干？”

周管事的语气却愈发沉重了：“郎君也瞧见了, 咱们这庄子就挨着赵家村，村里的族正虽是管不到咱们头上来，但要想生些事端，却也是防不胜防。何况这里统共就这么些田地，这么些人家, 村里人若是真的过不下去了, 说不定便会铤而走险，我们这庄子又能得什么好？”

这话自然有理, 柴绍之所以要如此处理这件事，就是不想留下任何后患, 但听这周管事的意思……柴绍的眉头不由皱了起来：“管事的意思是，若是族正换得不好, 村里人会过不下去，咱们这庄子也会有更多麻烦？”

周管事点了点头：“正是如此！这族正虽不算什么正经官吏，却掌管着村里的户口、赋役和田地。如今这世道，对寻常人家而言, 这几件事便足以分生死，定贫富了。如今又是这般的世道，有几户人家敢不听族正的分派？这赵族正能做出什么样的事来，娘子郎君们都已经看见了，若是上头指了个更不堪的人来当族正，那这事情……”他深深地叹了口气，没说下去。

玄霸奇道：“还能有更不堪的人？”这赵族正可是个敢谋财害命的恶棍！