事实上，绝大部分人都不看好香港队能够小组出线。

香港队所在的组别是a组，a组四支球队澳大利亚，伊拉克，泰国以及香港，其中香港肯定是实力垫底的。

这一组澳大利亚十分强势，无论阵容还是世界排名，澳大利亚都是亚洲顶尖的，甚至完全盖过了韩国，日本，伊朗等强队，用“星光灿烂”这几个字来形容第一次参加亚洲杯赛的澳大利亚队，恐怕一点都不为过。

所以当来自英超利物浦队的前锋科维尔信誓旦旦地表示要拿下本届亚洲杯的冠军奖杯时，没有人觉得他太过自大，因为就连日本和沙特这些亚洲传统强队，都把澳大利亚当成了夺冠的最大对手。

前不久的热身赛上，澳大利亚2比0干净利落地战胜中国队的战绩也表明，澳大利亚人把目标瞄准亚洲杯冠军，决不仅仅是说说而已。

自从2005年脱澳入亚加入亚足联以来，澳大利亚队一直希望在这块崭新的舞台上证明自己。2006年德国世界杯，虽然澳大利亚队取得了所有亚洲参赛球队当中最好的成绩，但至少在那个时候，外界更多地还是把他们当成一支来自大洋洲的球队，毕竟除了亚冠联赛，澳大利亚足球跟其他联赛并没有太多的交流。

本届亚洲杯赛，澳大利亚足协予以了足够的重视，因为这是他们加入亚洲足球大家庭以来在亚洲级别正式比赛中的第一次亮相。

为此，主教练阿诺尔德召回了绝大部分在英超以及其他欧洲联赛效力的球员，在已经公布的23人大名单中，有19名在海外效力的球员，其中7人来自英超，两人来自意甲。

除此之外，球队更是提前进入了备战状态。6月21日，他们已经提前集合，全队在新加坡集中，他们在那里度过了十天左右的时间，然后才从那里出发去泰国。准备首场与香港队的比赛。

由于地处南半球的澳大利亚正值冬季。这次在新加坡的集训对球员来讲显得尤为重要，而由此也能看出，澳大利亚人对冠军早已经是志在必得的。

对于球队首次亚洲杯之旅，澳大利亚球员同样充满了期待。

因伤已经休整了11个月的科维尔表示，自己的伤势已经完全恢复，不会影响自己参加亚洲杯的比赛，“我现在已经迫不及待准备上场参加比赛了。过去的两年时间里。澳大利亚队没有取得任何成就，而我们在德国世界杯后却获得了更多的期待。为了证明我们应该获得荣誉，只有夺得亚洲杯冠军才能说明一切。”

效力于英超米德尔斯堡队的门将施瓦泽表示，被视为夺冠热门是一个全新的感受，“去年德国世界杯16强的经历可以帮助我们在亚洲杯上取得好成绩，这对我们来讲是种挑战，我们渴望面对这种挑战。”

这位34岁的老将表示，“伊朗、韩国、日本等球队都参加过世界杯。他们都是真正的威胁，但毫无疑问。我们同样也是夺冠的大热门。”

来自意甲巴勒莫队的中场布雷西亚诺则认为，如果能在亚洲杯上夺冠，那将是一段非常美妙的记忆，“如果能够在亚洲杯上夺冠，这无论对我们球员还是对我们国家的体育都是有帮助的，而且还会让世界更加记得我们踢的足球。”

相比球员，澳大利亚足协显然更看重通过本届亚洲杯赛获得的在亚洲足球版图中的地位，毕竟明年南非世界杯预选赛就将开打，能否在实力相对较弱的亚洲赛区顺利出线，很大程度上也跟能否在亚洲杯上“震”住竞争对手有直接的关系，“参加亚洲杯是一个历史事件，是全体澳大利亚人的光荣，我们将派出一支最强阵容参赛，希望能够夺得冠军。”

澳大利亚足协ceo本－巴克利表示，“我们期待夺冠，并且期待着在今后为亚洲足球赢得更多的荣誉。”

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除澳大利亚外，伊拉克队也很强势，与内乱不断的伊拉克国内形势一样，伊拉克足球也难有太平的时候。

距离亚洲杯赛开幕还有一个星期左右的时候，伊拉克足协却作出了一个出人意料的决定：率领伊拉克队打进本届亚洲杯赛的主教练萨尔曼下课，接替他的是巴西人维埃拉。与此同时，国家队三名球员因为违纪被国足除名，并且禁赛两年，原本实力就不算强的伊拉克队，在出征之前便蒙上了一层厚厚的阴影。

2004年，萨尔曼便作为伊拉克队主教练参加了在中国举行的亚洲杯赛，他所倡导的攻势足球，给人以耳目一新的感觉。虽然在四分之一决赛中输给了中国队，但随后的雅典奥运会上，伊拉克队却取得了历史最好成绩，萨尔曼也成了伊拉克球迷心目中的英雄。去年的亚洲杯预选赛，萨尔曼率领的伊拉克队与中国队同组，在两场比赛的较量中，一胜一平保持不败，以小组第一的身份获得出线权，让朱广沪带领的国家队蒙羞。

萨尔曼之所以被解职，主要是在今年1月份的海湾杯赛中表现欠佳，原本在海湾杯要有所作为的伊拉克队在半决赛中0比1不敌沙特队，为此伊拉克足协成立了一个检讨委员会，探讨伊拉克队失败的原因。

最终足协接受了检讨委员会的建议，解除了萨尔曼的帅印。随后他们找来了巴西人尤万－维埃拉出任国家队教练，在入主伊拉克国足之前，维埃拉曾经先后在非洲和亚洲球队执教过，并且先后担任过阿曼、马来西亚20岁以下国家队的主教练。