马队在林间停驻，在这位于北爱尔兰泰隆郡郊外临近贵族封邑的密林里，大明东洋军府先锋军骑兵总旗官应明遇到打赢战役最艰难的阻碍——如何劝阻己方部下在开战后不要冲锋。

“这可太难了，他们打算在开战前饮药酒壮胆，然后冲上去，各个都说自己是最勇敢的勇士，可能是不愿被我们看低。”

宣讲官甘海从树上爬下来，边将铁壳望远镜收入囊中边带着无奈神情摊开两手：“部落里似乎在聚会，人们在空地上饮酒、跳舞，如森说这是他们动员士兵的方法，可能已经准备好与王爷为敌。”

如森是被韩金环调至应明麾下的苏格兰雇佣兵首领，生得和爱尔兰人没什么不同，只是体魄更加壮实，都是赤发绿眼形如鬼怪。

这里的形如鬼怪是双向的，对爱尔兰人来说，黑发黑眼身披铁甲跨骑战马挥舞丈八长刀的明军骑兵可能也是另一种鬼怪。

如森的名字来源于音译，因为意译太娘炮，是黑色玫瑰，而且是黑色小玫瑰。

英格兰人管理爱尔兰的办法就像西班牙人管理殖民地，且政策极为严厉，哪怕吟游诗人也不能传唱关于爱尔兰的歌曲，因此人们便想了个办法，把黑色小玫瑰指代爱尔兰。

这便是如森名字的由来，他说凯尔特牧民的出身，在海峡对岸的苏格兰当过兵，后来又在西班牙当过雇佣兵，最终带着他的长斧与朋友们回到故乡，凭借走南闯北的战场经验让他学到能在爱尔兰任何一个贵族麾下得到酒钱的本事。

但甘海说他其实应该是个胆小鬼……比起逐渐盛行职业军团、方阵作战与火器火炮出现在战场的欧洲，爱尔兰作战形式的原始有助于让这些古代武士活得更久。

从这个角度去理解，应明觉得甘海眼中这座大岛上所有雇佣兵都是胆小鬼。

“他们很勇敢了，面对十倍敌人没被吓尿裤子，你看那些标枪手。”

应明觉得除了兵器甲胄样子与材质不同，爱尔兰的军事体系很像春秋时期，无非是兵甲质地从铜换成了铁、堂堂之阵变成团伙械斗罢了。

一样是贵族、国人、野人这三种泾渭分明的阶级，贵族在上阵前由于更好的兵甲，普遍士气要高于部下。

“算了，他们想怎么打就怎么打，我们找机会，各部上马。”

随应明下令，林间很快此起彼伏地传出几声鸟叫，这声音令宣讲官皱起眉头，暗自嘀咕也不知道艾兰王国有没有这种鸟。

接着，五支歪歪扭扭的小队自林间走出，每队有四名身披锁甲的苏格兰重步兵，他们士气高昂；八名持剑斧少量装备锁甲与头盔的侍从，他们跃跃欲试；以及十二名身着布衣背负梭镖的轻步兵，他们……远处策马走出林间的应明实在想不出什么好词了。

最后，他在心里说：他们，视死如归。

大体上来看这支百人组成的散兵游勇经过宣讲官短暂约束，还算不错，重步兵们背负各色靠旗尽最大诚意排成一排，各自侍从与标枪手在胳膊上与额头系着同样颜色的布带紧随其后。

队形已不像最初那么杂乱不堪，但甘海还是不太满意，摇头道：“他们需要更多训练。”

“够用了，够用了。”