宋咸淳二年冬，腊月十八日。

蒙古洛水水师都统制董文炳趁夜色偷袭宋荆湖郢州水师落空，宋军水师自黑暗中杀出，蒙古水师惨败，楼船以上战船全部战沉，都统制董文炳战死，年轻的千夫长张弘范带领着几十艘小型战船仓皇逃回，船船带伤。

阿术问讯默然片刻后痛哭失声。襄阳蒙古军水师再无与宋军水师相抗衡之能力，这也就意味着在没有对抗郢州水师的足够战船之前，阿术甚至连跨过汉水的资格都没有。

不过阿术毕竟是阿术，这个曾经在两淮、在大理打的尸山血海的蒙古南征统帅一边禀报蒙古大汗忽必烈，一边去信潼川府刘整。现在有资格前来挑战郢州水师的，就只有刘整了。

然而刘整麾下却是只有几番大战剩下来的残破战船。

一时间奈何不了襄阳，阿术飞快的又调集两个千人队骑兵和四个千人队步卒向南而去，这样加上之前分头前进的四个千人队骑兵，蒙古军陆续南下的已经破万。

凭借着以六千骑兵为主力的步骑，就算是无法击败天武军前厢，将天武军牵制在蕲州和黄州还是可以的。更何况阿术还另外调集了两个万人队一直前进到黄州以北光州的光山一带，并且也负责在那里囤积的部分粮草。

光州位于黄州的正北面，是天武军沿着汉水北上而或者是蒙古大军顺着地势直冲麻城的重要州府所在，所以从麻城之战后阿术就在光州囤积粮草，之后黄州一战以及出兵恐吓两次行动，也都是依托光州丰厚的粮草才能成行的。

虽然苏刘义当初对于光州很是痛恨，几次三番派出斥候刺探，最后发现想要攻破重兵把守、烧毁光州的粮草简直比登天还难，所以只能老老实实的守黄州去了。

——————————————————

楚江锁钥，田家镇。

四十里江山险峻如画，在晨曦中静默而威严。

尹玉伸了一个懒腰，丝丝缕缕的寒风扑面而来。吹在脸上冰凉冰凉的。江北到底不同于江南，一江之隔便仿佛分割了南北。尹玉下意识的看向脚下，关城雄踞在山腰，连绵的营寨、高耸的寨墙以及那一台台令人望而生微的床子弩和投石车。顿时忍不住一笑。

无论江南江北有何差异，至少现在他还站在江北这片土地上。

那么这片土地，就依旧是天武军的，是使君的，是大宋的！

二十多岁的天武军前厢都虞候尹玉扶着城垛。眺望远方。这家伙也算上的是一个另类，从小身体强壮，最喜欢的事情就是打打杀杀的，虽然是出生在书香门第却不知道哪根筋儿错了，哭着闹着要从军。家中没有办法，只能随他去了。

后来承蒙尹玉儿时的同伴文天祥文宋瑞的举荐，得以进入天武军，并且凭借着杰出的能力被叶应武一眼看中成为天武军前厢都虞候。至于他被叶应武看中的能力，便是善于收拾残局。

无论是什么错综复杂的战局，只要尹玉在后面带着大队掩杀。足可以将一切都扳回来。而偏偏天武军前厢都指挥使江镐是那种永远都不知道擦屁股，总是手提着刀带人冲在最前面的货色。将这两个截然相反的人配在一起，就连叶应武也被自己的聪明折服了。

事实证明这个选择确实不错，尤其是黄州大战中，尹玉冒着风雨指挥士卒掩护江镐反复冲杀敌阵，使得同样正面面对蒙古步骑的天武军前厢死伤要少于张顺的天武军右厢。

为此前厢将士趾高气昂了很久。

但是今天的情况有些不妙，因为被称为“前厢双壁”的两个人，少了一个??????

尹玉有些无奈的叹了一口气，江镐带着人北上，至今音讯全无。蒙古骑兵来势汹汹。他也没有这个本事带着步卒和蒙古骑兵在野外交战，只能急匆匆的一路退到大江之畔的田家镇。

麻城、黄州在几次大战中都没有得到修缮，甚至还运走了不少材料去兴州、半壁山和田家镇，城池早就已经空无一人、残破不堪。尹玉自然不会傻乎乎的据城而守，到时候被敌人包围了甚至就连足够的粮食都欠奉。

对于尹玉这个果断的撤军命令，叶应武一时气愤之后也没有追究，只是让他坚守田家镇。

田家镇。尹玉忍不住眯了眯眼，冷笑一声，蒙古骑兵。有本事就放马过来，某倒要看看，在这“四十里地山河”当中，你们还能翻腾起来什么波浪。

一名传令兵大步而来，打破了尹玉的沉思：“启禀都虞候，指挥使至今音讯全无，另外使君已经带着亲卫从蕲州登岸，依旧让咱们在此处坚守不得轻易出动。”

尹玉点了点头，他捉摸不透叶应武想要干什么，也懒得琢磨。对于天武军的将士们来说，使君亲临前线的时候是最轻松的，因为他们一直坚信，叶应武的大旗所向，蒙古鞑子望风披靡。

对于这个宣传论调，尹玉也是举双手支持的，不要跟这个时代的宋军说什么“骄兵必败”，因为蒙古铁骑的强悍实际上已经让大多数的宋军士卒丧胆，叶应武和天武军上下将领所需要做的，是鼓舞起来所有将士的斗志。

若是临阵被吓得都尿裤子了，这仗也就不用打了。

空旷的山谷中传来马蹄声，两侧山壁上下人影绰约，本来就倍加警惕的宋军士卒纷纷将目光投向远方。一名斥候飞快的纵马而来，前方高大的关墙城门缓缓打开，一骑绝尘，径直驰入寨中。

斥候脚步匆匆，跑上城楼，冲着尹玉一拱手：“启禀都虞候，蒙古骑兵千人队距离此处不足二十里地，蒙古步卒千人队距离此处不足三十里地！”

尹玉微微一怔，旋即冷笑道：“好啊，终于来了！传令，击鼓，全军严阵备战！各都头以上，随某前去瞭望台！”

话音未落。咚咚的鼓声已经在山谷中回响，片刻之后，前后左右的山谷山峦之上，无数的战鼓轰响。早就已经等候多时的宋军士卒飞快的跑入属于自己的战位，这一切都是已经训练了不知道多少次的，速度之快令人咋舌。

第一通鼓尚未停歇，几台床子弩就已经开始缓缓绞动，更多的士卒则在向突火枪等火器中填装火药。这些火器比较难伺候，自然要先填装好，等到蒙古骑兵出现，或许拉动神臂弩还来得及，但是想要填装突火枪的话，黄花菜都凉了！

迟疑片刻后，尹玉朗声说道：“来人，将某的将旗升起来！”

主帅者，当于中军升将旗，现在前厢都指挥使江镐不在。就必须要升尹玉的将旗。除了尹玉的将旗之外，另外赤色的旗帜，一个是大宋的象征，另外一面上则是绣着一个“叶”字。

这是天武军不知道什么时候形成的不成文的传统，大小军队都需要在将旗旁边悬挂叶应武的将旗，其中既有表明自己为天武军的意思，也有祈求天武军四厢都指挥使叶使君保佑的意思。