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郢州城。

上百名骑兵风驰电掣一般在城中飞掠。街道上的行人都忙不迭的躲避，不过这些骑兵除了迸溅出零星泥点，倒还真没有冲撞到人，让人不得不赞叹马术的精良。

不过吸引人注意的，不是这上百骑兵的规模，而是中间那面迎风飘扬着的旗帜，不像正常的天武军赤旗，这面旗帜的中央，还绣着一个斗大的“叶”字，对天武军稍微有些了解的人都知道，这是叶应武的将旗。

叶使君在樊城遇刺的事情，早就已经传遍大江南北了，而现在问问左邻右舍，谁不知道这件事情就是那个嫉贤妒能、又没有几分本事的吕文焕做的！这家伙要不是凭借着自家兄长，怎么可能成为京湖安抚使，照大家看啊，还是叶使君来担当这个职位比较好。

毕竟叶使君年轻有为，在这乱世之中能够护卫一方黎民百姓安全的，就是不折不扣的青天大老爷！

只是不知道，叶使君不在襄阳收拾那个什么吕文焕，怎么回到郢州来了，虽说天武军的粮草转运等等事务，都是在郢州进行的，郢州已经成为了朝廷默认的天武军北上后勤基地，但是这个紧要关头，叶应武返回郢州，怎么说都让人感觉别扭。

莫不是叶使君根本没有打算和那个吕文焕一般见识，还是说蒙古鞑子没有被打疼，还在其他地方不断闹腾？

就在百姓们看着远去的骑兵满腹猜测的时候，叶应武终于在郢州府衙前面勒住战马。和当初文天祥来的时候不同，叶应武这一次返回郢州很是匆忙，在樊城过了一夜就丢下大军急匆匆的回来，一切后事全都交给了牛富以及杨宝等人。这也使得到现在郢州邓光荐他们根本就没有收到叶应武回来的消息。

“使君？！”一侧传来惊呼声，章诚诧异的策马而来，风尘仆仆，不知道从哪里弄得浑身上下都是泥泞，只有张开嘴的时候才露出来那两排雪亮的牙齿。

叶应武冲着他点了点头，旋即皱眉：“诚子。你是掉到泥浆里面了，怎么弄得这么狼狈？”

章诚无奈的苦笑一声：“远烈有所不知，某这不是被汪相公拉去当壮丁了么，收拢简编鄂州屯驻大兵这件事情，汪相公一介书生，处理处理政事十拿九稳，面对这些大头兵们可不就头疼了。”

“不务正业。”叶应武瞪了他一眼，也不好说什么，毕竟章诚这样做也是为了以防万一。要是鄂州屯驻大兵那里再出什么幺蛾子。留在郢州的这些人谁都不好跟叶应武交代。

章诚被叶应武抓了一个现行，顿时有些尴尬的挠了挠头，笑着说道：“远烈你这个时候回来做什么？莫不是吕文焕这家伙直接服软了？这不太可能吧。”

“像你这样整天做白日梦的家伙，某还真是好奇怎么打点管理的六扇门和锦衣卫。”叶应武冷哼一声，“吕文焕要是这么简简单单服软，那就不是吕文焕了，吕家几代人多少年辛辛苦苦打拼下来的基业，哪里是这么容易拱手让人的？”

“那使君这是来做什么。”章诚见到叶应武脾气不太好。也知道他旅途劳顿，顿时恢复成原来谨慎的样子。倒是给人一种缩头缩脑的感觉，有些滑稽。

“某回来看看爹爹，难道需要你管？！”叶应武翻身下马，一副懒得搭理章诚的样子。

不过章诚反倒是抓住了叶应武的把柄一般，有些像江镐那样玩世不恭的笑道：“照某看啊，可不是想伯父了。怕是想嫂子了吧。毕竟人家专门从兴州来看你，这份深情哦······”

“嫂子？”叶应武反倒是诧异的回头，不是说不让后宅那几个女人来么，这等兵家凶险的前线，她们又来掺和什么。“谁来了？是不是絮娘那个丫头又不听某的话。”

章诚摆了摆手：“这可就猜错了，杨统领在兴州来往收拾情报消息，忙得连轴转，哪有这功夫前来搭理你，自己进去看看可不就知道了。你们夫妻后宅的事情，某可没有这个兴趣。”

话音未落，章诚看也不看叶应武有些阴沉的脸，扯着嗓子大喊了一句：“里面的人听着，叶应武叶使君回来了——！”

也顾不上叶应武怎么反应、院落中的人怎么反应，章诚狼狈不堪的跑的比谁都快。要是慢一会儿，恐怕叶应武会忍不住杀了他。

当然章诚这句话主要是让前院的人听到了。邓光荐有些诧异的走出来，见到真的是叶应武回来了，反倒是吃了一惊，旋即吩咐随从去后院禀报，然后自己上前迎接：

“见过使君。”

叶应武点了点头：“这些天辛苦师兄了，某刚才看到郢州民众安居乐业，甚是欣慰，这里面可是少不了师兄的功劳。”

邓光荐被叶应武这么一表扬，也是忍不住心中有些得意，当下里回答：“这是属下应该做的，自当尽心尽力。”

叶应武没有再多说什么，而是径直向着后院走去。邓光荐也预料到这个，径直回去处理他自己的政务了。叶应武有吩咐的时候自然会派人来传达，他又不是什么溜须拍马之辈，自然也不会屁颠屁颠的跟在叶应武后面。

郢州府衙和兴州府衙没有太大的区别，前院实际上就是官吏处理事务的地方，而后院则是知州的家眷后宅。中间有两道墙作为阻隔，一队天武军士卒就站在门口。

“恭迎使君。”领头的十将有些激动的拱手，他们虽然也属于叶应武亲卫的一部分，但是和百战都以及那些贴身骑兵亲卫不同，这些亲卫都是从天武军各厢挑选出来，轮流当值的，这一次结束还是需要重新回到原来队伍的，实际上也算是叶应武拿来收拢人心的手段。让大家都能够感受到使君对他们的信任。

这名十将显然还是第一次这么近距离见到叶应武，当下里很是激动，而他麾下的士卒们也是脸色潮红，不过依旧站得笔直。这个时候谁也不会再叶应武面前丢脸。

叶应武冲着他们点了点头，刚刚走过第一道月门，就已经看到了迎面而来的倩丽身影。叶应武微微一怔。旋即猛地将人儿搂在怀里：“惠娘，你怎么来了？”

王清惠眼眶中仿佛迷上了一层薄薄的雾气，微微颤抖着搂住叶应武，良久之后方才退后一步，低声说道：“婉娘姊姊说她们······她们都是已经有名有份了的，这么过来实在是不成体统，所以只能让妾身走一趟了。”

叶应武顿时忍不住苦笑一声，家里陆婉言她们明明心中很是思念，却也不想给叶应武添加额外的舆论和思想负担。这才想出来这么一个折中的办法，毕竟后宅有人前来眼睁睁的看着叶应武毫发无损，才能够让大家真正的安心。

这里面最合适的人选，自然就是王清惠了，毕竟惠娘年少，也是后宅唯一一个没有和叶应武有肌肤之亲的人，也因为这样，是后宅唯一一个得到公认、却实际上并没有名分的人。还真的找不出其他更加适合的了。

王清惠旋即看向叶应武：“怎么这么快就回来了？听说使君在樊城遇刺，可曾伤到？”

叶应武伸出手揉了揉她的小脑袋。笑着说道：“放心好了，能够伤的到某的家伙还没有出生呢，更何况不过就是一些三脚猫功夫的刺客罢了。至于某为什么这么快回来，可不是因为想你了，抓紧过来看一看，不要让我家惠娘一直牵肠挂肚。”

叶应武脸不红心不跳的撒谎。倒是轻车熟路，要知道他在进门之前可是并不知道王清惠来了的。

惠娘也不是什么痴傻女子，当即嘟着嘴揭穿：“哼，就知道胡说，刚刚进门的时候你看到我比谁都惊讶。还好意思说想我了。是不是你原来都是这么诓骗几个姊姊的，看脸都没有红。”