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市井十洲人,涨海声中万国商。
能当得起如此赞美的,也就只有天下第一港——泉州。
只不过今天的泉州,原本白帆连天、万船铺海的繁忙景象仿佛都烟消云散。不过从早晨开始,整个泉州就热闹起来,丝毫不逊色于平常日子商船来往繁忙、码头上吆喝昼夜不停的喧嚣。
原本应该来来往往的商船,此时都安安静静的停泊在码头上,而海面上十艘崭新的战船一字排开,船头和桅杆上都有大明赤色龙旗迎风飘扬,飞雷炮黑黢黢的炮口全部抬高,不过即使是如此,所有亲眼目睹的人也能够感受到这种新式火器威力的强大所在。
码头上黑压压的人群已经拥挤的水泄不通,不管是平日里打着赤膊在码头上扛包的年轻汉子,还是柜台上打算盘来往跑动的掌柜伙计,甚至还有那些很少露面的达官贵人,此时都一般无二的在人群中推推攘攘,在这一刻仿佛已经没有了高下之分。
因为在那面飘扬的龙旗之下,所有人也不过就是大明的臣子。
尤其是对于很多海外商人来说,这还是第一次见到传说中的华夏王者,那个真正拥有这个富甲四方的偌大帝国的人,那个传闻中出门都是黄金铺路、香车引领的人。
“咚咚咚!”码头上两侧用来镇海的夔牛大鼓同时敲响,声震四方。
而水师的战船也都是缓缓的调转船头,一致面向海天之间。
几道并不算庞大的身影跃出海平面,白帆点点,在前面引领先行的两艘水师战船在临近海港的时候同时向两侧分开,它们的作用就是将天子平安带到,自然不会来这里抢风头。
让码头上围观的人们震惊的是,那大明天子所乘坐的船,并没有想象中那么庞大,甚至还比不上水师战船当中体型偏大者,就连这泉州港中几条跑西洋远途的大商船,都要比这等海船大上一圈。
可是接下来议论纷纷的人们,就下意识的安静了。
因为这船,来得太快,快得超乎所有人的想象。
刚才还在海天之间的飞剪船,不到一盏茶功夫,就已经呈现出整个的轮廓,尖尖的船艏劈开平静的海面,即使是没有悬挂满帆,这五条快船速度也不逊色于泉州港中最快的几条小船!
如果换做同样体型大小的船只,放眼泉州港也找不出来第二条比这飘扬着赤色龙旗的飞剪快船还要快的。
当然了,这个时候,大多数人关心的可不是这几条船的速度为什么会快的惊人,而是那船上的人物,到底是怎样的威严、怎样的英俊。
鼓声越来越响,甚至包括两侧等候的水师战船,也同时敲响了战鼓,欢迎他们的王者到来。五艘飞剪快船有三艘在近海停下,而另外两艘则速度不减,劈波斩浪前行,片刻功夫就已经到达码头左近。
风吹卷着衣袖,带着水珠飞舞扑面,坐镇泉州的李叹和郭昶已经在码头上等候多时,现在看到飞剪快船平平稳稳的停在码头上,两人也是不由得松了一口气,自从南下收拾泉州的乱局以来,李叹和郭昶这一对搭档已经马不停蹄忙碌了几个月,一来是和那些在上一次大明百姓募捐当中没有丝毫动静的外来商贾们算算账,二来也是为了统筹泉州的商贸,并且安抚那些因为去往南洋和西洋的航路堵塞而焦急的本地商贾。
泉州自前宋以来,都是东南沿海的经济和商贸的命脉所在,从这里南下和北上的船只不计其数,而前宋和大明每年的赋税,有不少都要仰仗泉州,泉州的重要性不言而喻,否则叶应武也不会把李叹和郭昶两个稳重的得力属下全都派到泉州,然后自己南巡的第一站,也设在了泉州。
大明想要富裕,想要有足够的金银和粮草南征北战,就需要保证泉州的万无一失,只有泉州这个起点和终点安稳,南洋和胶东的商贸才会安稳。
在李叹和郭昶沉思之间,一座精心搭建的台子已经小心的推到飞剪船边。紧接着便听得船上船下同时的呼喊声,一道郭昶和李叹许久未见的身影,霍然出现在船边。
“臣恭迎殿下!”两人毕恭毕敬的行礼。
一身正统的黑底黄龙皇袍,头戴相配套的帝王家黄色便帽,叶应武冲这两人点了点头,然后轻轻伸出手,身后一只素手小心搭在他的手腕上。
和叶应武身上的龙袍相配套的赤底黄龙凤裙,赵云舒的俏脸上浮现出暖暖的笑意,秀发被金钗玉簪箍住,作为前朝公主,赵云舒也是见过大世面的,虽然眼前这样万民恭候、翘首以待的景象还是少见,不过并没有怯场。
叶应武冲着她一笑,两人并肩走下船。而身后惠娘也是一般无二的皇室嫔妃打扮,牵着身穿郡主样式衣衫的赵云微走下来,看到眼前黑压压的百姓,轻轻吸了一口气,俏脸上却也甚是稳重。
“殿下、娘娘,请移步候潮楼,臣属已经备下薄酒,为殿下和几位娘娘洗尘。”李叹上前一步,恭声说道。
叶应武默默地看了他一眼,点了点头。李叹这家伙也是个老滑头,在弄不清楚到底有几位娘娘的时候,索性就含糊带过。
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虽然之前也清楚泉州汇聚四海商贾,不过当真真正正坐在候潮楼上的时候,叶应武才明白“市井十洲人”到底是怎样的含义。
李叹说是“略备薄酒”,也不过就是客套话罢了,要是真敢给明王殿下备点儿薄酒接风洗尘,恐怕他也就不用在这里呆这里,直接找个穷山恶水的地方自己流放来的实在。
候潮楼已经被整个儿的包了下来,当然这都没有花费李叹、泉州府衙以及市舶司的寸金分文,毕竟想要在明王殿下面前献殷勤的商贾大有人在,尤其是现在大明国力蒸蒸日上、有目共睹,再加上明王殿下是铁了心想要扫除那些只想着赚大明的钱,却和大明不是一条心的商贾家族,这就意味着将会有很大的一块商贸空白留出来等着这些在之前的募捐当中表现出来对大明忠诚的商贾们瓜分。
看着一步步走上楼的明王殿下和王妃,楼下的商贾们或是欣喜,或是担忧。欣喜者无疑都是上一次募捐时候的积极分子,当然等候明王殿下下令,将那些不知好歹的对手连窝端掉;而担忧者,多数都是外来商贾,上一次他们表现得差强人意,自然担心叶应武会让他们收拾铺盖滚蛋,所以寄希望于能够在这候潮楼倾诉衷肠、上达天听。
甚至包下这候潮楼的费用,这些自身难保的商贾出的要比那些喜气洋洋等着看好戏的商贾还要多。
作为整个泉州最豪华的酒楼,候潮楼名副其实,坐落在远离喧嚣码头的另外一处海边,俯瞰茫茫大海,背枕悠悠青山,当真是数一数二的好地方,恐怕也就只有在泉州这等富商遍地走的东方第一大港,才会有人能够负担得起候潮楼的消费。