郧阳城很大，城池十里合围，三里穿心，连东西两关，长达五里。城垛三千六百，东西南北依将分建宣和门等四大门三小门，城内街道纵横交错，房屋鳞次栉比。

整个郧阳城呈现的是一个椭圆形，城中有大街小巷七十二条，并不是常见的十字街道，而多是丁字街，就是断头街。而郧阳最有名的街道还是河街，沿着郧阳五里码头而建，船、港、商一体的河街，店铺林立，沿码头密布，形成前街后港的格局，大量的商人会馆在汉江北岸建立，既有陕西、福建等大量商人会馆，也有许多船工纤夫们自建的船帮会馆。

城中的那些街道的丁字路口大多建有土地庙，少数没庙的也都立有一块刻有泰山石敢当字样的大石碑。

五里长街，布匹、百货、杂货店比邻相接，石板铺成的街道上，米酒、粽子、糊辣汤、酸浆面、火烧馍、三合汤等浓香扑鼻！

刘钧带着李春江和陈贞慧等一群公子们在街道上漫步，随行的还有董小婉等不少丽人。在八月初刚过去的秋试里，复社取得了令人震奋的胜利，凭借着复社越来越强的影响力，这次复社在秋试中也是大放异彩，仅南直隶一省的秋试，就有六十余人高中举人。

原来复社四公子中只有方以智是举人，其余三人都只是秀才，且多考过数次不中。而这次秋试，侯方域、冒襄、陈贞慧等都一举进举。

此次秋试还有一个大好消息，那就是刘钧的三弟刘键也一路高歌猛进，县试府试院试皆连过关，然后科试乡试再次奏捷，一举连中秀才、举人。

除了他们外，李长庚的两个儿子还有刘家、梅家等一些麻城大族子弟这次也还有七人中举，可以说创造了麻城科举史上的一次记录。刘钧为自己的兄弟高兴之余，也差不多能明白一个情况，那就是如今的科举。其实跟主考官有莫大关系。

这次在江南主持乡试的诸省考官，据说都是东林党或者是江南官员为主，尤其是跟复社关系不错，因此他们的考题对江南考生很用利。而在最后录取之时，也是如此。虽然这还算不得做弊，但确实已经是大大倾向于许多复社的考生。

一众新进举人们个个神采飞扬，意气风发，这次结伴前来郧阳会见刘钧。

李春江望着滔滔汉江水。感叹的道，“郧阳，鄂之屏障，豫之门户，陕之咽喉，蜀之外局。汉江也是自古就是黄金水道，而郧阳可当之无愧黄金码头。川鄂豫陕各类特产均在此云集，继业坐镇此处，确可稳定半边天。”

刘钧点了点头，郧阳之繁华富裕是让人惊叹的。汉江在此时大明，就相当于一条帝国的大动脉，汉江黄金水道，一年的流量比黄河还大，沟通南北东西，三千里水道确实发挥了无比的作用。

“据说，三千里汉江上，光是跑船拉纤的船工纤夫就足有五十万之众。”刘键今年还不到十六，只是一个少年，一脸稚嫩。可却已经高中了举人，因此也如大人一般的站在大哥身边。他还对一路上乘船上来时见到的那些船只，船工、纤夫们印象深刻。

“前面是郧阳本地最有名的一家三合汤店，他们家最有名的是百年老汤。精选牛骨，一锅汤熬了百余年，自郧阳设府这家店就开了，一直到如今，代代相传。有句话说的好叫，天下香客朝武当 必吃万历三合汤。”

“一碗正宗的三合汤中含有本地的红薯粉、肉片以及碗中的几个小饺子。大家来了郧阳。可不能不吃这道本地风味小吃。”刘钧带着一众人进入百年老店内。

上楼的时候，李春江挨着刘钧走在一起，低声道，“继业，那件事情你考虑的如何了？”

李春江所提的事情，正是复社一行人前来最重要的一个目的。他们来找刘钧筹款来了，而且一开口就要十万两银子。

复社之前正筹划着要推周延儒复位，重进内阁，再做首辅。这次杨嗣昌失宠，上呈辞职，皇帝已经正式同意。随着杨嗣昌的离开内阁，现任内阁首辅薛国观也便势单力孤起来，周延儒入阁之事也便有了更好的机会。

不过虽然周延儒曾经做过首辅，现在形势也不错，又有复社为之奔走推动，但要想完成这一目标，还得有几个最关键的步子要走，其中有一个就是得重金去贿赂曹化淳、王承恩这两个宫中最权重的太监，另外还得花钱行贿其它一些重要朝中大臣，为周延儒说话。

复社与东林党有个极大的区别，东林党主要是朝中官员而且还多是高官。而复社则主要都是士子，还大多是些只有秀才功名的士子。复社要行贿，就得筹款，而且还不能弄的声势太大，得低调而行。

而他们想到了一个很好的筹款对象，同是复社一员的刘钧。

复社准备向曹化淳和王承恩各行贿五万两银子，然后向其它的官员行贿五万两。现在复社自己已经筹集了不少银子，但依然远不够十五万两。

刘钧也不由的苦笑，他当初加入复社，当然也是看中这个团体的越来越大的影响力，可现在，他晋升镇南侯，官任郧阳总兵，一时间，倒成了上万复社成员中，官职爵位最高的了。

特别是刘钧刚搞了一个盐场后，大家都觉得刘钧成百万富翁了。其实刘钧想说，我真没钱，虽然刚进了一大笔，可这边进那边出，钱都有了用处。

但复社的要求，刘钧也不得不仔细考虑。复社想推周延儒复相，这事情若能成功，应当来说还是有极大的利益的，不单对复社一众人有利，对刘钧也一样有利。若有一个首辅在朝，那么刘钧在地方就能越发的放的开手了。

不管刘钧现在犹豫的是，如果这笔钱自己来出，那为什么要把钱交给复社去运作呢，为何不自己直接运作？如果自己直接把钱送给曹化淳和王承恩这两个大太监，那岂不是更好？

如果直接给他们送钱，那么刘钧开盐厂的事情应当就彻底的稳妥了。再不怕中途发生什么其它的事情。

“公辑，这事情我仔细考虑过，钱我可以出，但我有另外的打算。一会我们再细谈。”