清晨，随着喇叭声，各营的士兵们集结。

军官们一番清点后，又发现少了许多人。各营各部都是如此，有的甚至整营整连的人，连士兵带军官全都跑了。

清点人数，向上报告。

吃过简单而不足的早餐后，各部继续前进，向着遥远的西南方向行军。

辽军的大规模逃亡以及缺粮的军情，一份份送回了京畿，传到了刘钧的手上。

楚军的情报员们都报告了联军的种种不利情况，他们缺粮少械，携带的炮火不足，更缺少粮草。联军放弃了正面进攻宁远和山海关，而是取道蒙古，向着密云和宣府这边来。

逆军的意图已经非常明显，他们想要仿当年黄台吉的战术，试图绕过防御坚固的关宁防线，绕道蒙古，来进攻燕北长城防线，甚至是绕道张家口，从那边破口入关。

刘钧看到吴三桂和祖大寿的十万大军，还没到达长城下，就已经损失了三万人马，十分高兴。

打仗，就是打的后勤。

况且，战争还得师出有名。

吴三桂既无后勤，又师出无名，他凭什么让手下的十万人为他卖命？吴祖两家的家丁为他们卖命很正常，这些人平时受到的待遇最好，甚至各个在辽西都有不少的田地，他们为了辽西拼一把，能理解。

可其它更多的士兵，虽多数也都是辽西土著，可他们也只不过是普通的士兵，很多人甚至不过是些炮灰罢了，甚至还有不少人，其实是之前各镇援辽兵败后被吴三桂和祖大寿所收编的。

如果有粮有饷，那么他们也许还会为了粮饷卖命。

可现在吴三桂既无粮也无饷，前途还一片灰暗，加之吴三桂在蒙古人那里杀的几百士兵。彻底的寒了这些人的心。

“让我亲自去密云坐镇吧，吴逆最可能从密云方向破口。”刚刚在新年后与刘钧四妹完婚的枢密院总参谋长傅山主动请缨。

他与刘家的联姻，使得傅山真正成为了刘钧最可靠的兄弟。

在不久前，傅山刚刚晋升为上将军衔，成为了大明军官的最高军衔拥有者之一。

“没那个必要，你坐镇枢密院就好。吴逆的部队缺粮少械，长途跋涉而来，一路军心涣散，士兵逃亡不断，他们就算到了长城下。又能如何？我们的可不光有长城，还有新筑的诸多棱堡和炮台。”

“你说不用操那个心了，这几年，我们讲武堂和教导团源源不断的培训出的这些军官、士官们，可都是军中精英，你还放心不下？你现在可是堂堂总参谋长，你应当筹划全局，而不是亲临一线指挥一个师或者一个镇。”

燕北长城。

位于山海关与居庸关之间的长城要塞，是辽东平原与蒙古通往中原地区的咽喉。历来就是兵家必争之地，辽、金、元、明等各朝为了争夺古北口的战役从未停止过。

崇祯以来，清军数度破口入关，其中就多从这一段破口入关。

燕北长城位于密云县古北口镇东南。由卧虎山长城、蟠龙山长城、金山岭长城和司马台长城组成。

这里最早修建长城的历史可以追溯到南北朝时代的北齐天保六年，远在一千多年前，北齐就修筑了一道西起陕西榆林，东至山海关近三千里长的长城。其中。古北口一段是重点防御的关口。

金、元两代都曾在此增建加固关防。

明洪武十一年起加修关城，大小关口和烽火台等关塞设施，并增修门关两道。一门设于长城关口处，称铁门关，仅容一骑一车通过。

一门设于潮河之上，称水门关。

隆庆时，戚继光与谭纶开始对山海关到居庸关的长城朝廷大规模的改建，加强防御。

而刘钧入京，掌控了京畿兵马后，第一时间就是全面加强燕北长城的防御。

在天启到崇祯两朝，朝廷的防御重心一直在辽西，燕北长城防线属于宣府和蓟镇，可是却一直缺粮缺饷，城关年久失修，导致这条屏卫着京城的重要防线，却屡屡被清军攻入。

刘钧没有指望朝廷出钱修护关防，他自己拿出了两千万块银元，对整个八百里燕北长城进行了全面整修加固，增筑棱堡，加修炮台，部署了许多大炮，屯驻了重兵。

朝廷对于这些，知道的人不多。他们知道刘钧加固了长城防线，却并不知道，刘钧对这条防线下了这么大的力气，投入了这么多的钱粮物资，更不知道，整个长城防线究竟驻了多少兵马。

表面上，现在各地裁撤兵马，京畿只剩下了直隶的警备和卫戍两镇，加上禁卫和侍卫亲军，关外只剩下了旅顺和宁远两镇。连禁卫和侍卫两军加起来，也不过六镇兵马。

但实际上，当然不止这些。这些不过是兵部登记在册的，还有许多没登记在册的。由名义上已经被裁并的镇江、北洋等部份楚军加上山西、宁远等原来的部份兵马，楚军在京畿一带还有三个影子军镇。

因此就算除去禁卫和侍卫两军，在直隶和关外两军区，刘钧手上实际依然握有警备、卫戍、旅顺、宁远、北洋五个整编镇，另外还有三个不在名册上的影子军镇。

这三个影子军镇基本上都布防在燕北长城一线。

在朝廷大臣们看到的布防图上，许多地方的一协驻军，实际上是两协，一镇是两镇。

刘钧虽然不急着去打关外的满蒙，可事实上他却一直防范着他们呢，不管怎么说，有备才能无患，先得守稳了站住了，才能立于不败之地，谈长远打算。

古北口外，潮河。

潮河源于丰宁，经滦平到古北口入密云。

因水流湍急，其声如潮而名。

卫戍军下轻骑兵连连长张万年，带着本连二百轻骑兵，正在巡逻。随着逆军的接近。派出去的各支部队陆续返回，他们带回来大量的蒙古牧民，留下的是长城北边百里荒芜人烟，一片焦土。

在前段时间，张万年也率领自己的部下，跟随师的骑兵标一同行动，连续搬迁了好几个蒙古部落回来。

不过现在搬迁行动已经结束了，上面有严令禁止再轻离防守的长城堡垒。张万年只是在进行着例行的巡逻，他的行动路线就是沿着潮河南岸巡逻，严禁越过潮河。

随着逆军一天天接近。长城防线的气氛也有些紧张。

不过张万年倒不怕，他五十出头的人了，在上次京军整编时得到郡王的亲自破格提拔，当了三十多年的小卒，到老了居然也一跃而升为了连长。

连带着他的两个孙子，现在也都成了京军，还是骑兵。张万年很感激，他也更期望能在这次即将到来的战斗中立下军功。

对于古北口这带，张万年很熟悉。他以往就数次到这边驻防过。