一个月后，一行长途跋涉的人，终于来到了寒水一族的聚集地。

“壮观，实在是很壮观。”这是天翔在第一眼看到对方规模浩大族群聚集地时候内心的感慨。他从未想过，一个上万人的大族汇集在一起，居然能够创造出如此壮观的场景。

与光荣基地不同，寒水族人的居住地是一片丘陵与城市的交汇点。他们很巧妙地利用了城市中的各种废弃物资，在城市与山地之间的缝隙处，建立起一片小型的居住点。而且，结合整体地形，在其外围构筑了一条严密的警戒防御线。天翔仔细盘算过，除非是那种见什么吃什么铺天盖地的恐怖褐蚁群之外，就算是成群结队的食肉虫攻来，也只能落得个全军覆没的悲惨下场。因为，那些设置在各处的巨型弓弩与防御设施，实在是太多了。单就这一点来看，对方在布置防御的思想上，应该与光荣基地的外围配置完全一样。

而且，在高高的山坡上，赫然耸立着五具风力发电机。按照王匡所说，它们应该是在为那种神秘武器“天神的裁判”提供必要的发射能量。只是，无论天翔的思感如何探测，却丝毫没有发现这种可怕武器的踪影。

食物与水源则完全不用担心。靠近丘陵一侧，就天翔探测到的结果，就有整整六座大型虫山。虽然没有发现任何诸如食物栽培地之类的区域，可就其产量来说，也足以供应全族日常最基本耗用。

“如果换了是我在进攻，结果会怎么样？”这个问题困扰了天翔几乎一整天。可答案每次都是一样。

失败。

死亡。

对方构筑的防御阵地与武器搭配，实在是太巧妙了。

既然采取武力无法达到自己想要的目的，那么就必须换成另外的方法。对于这方面，天翔则认为要容易得多。

谈判，可能吗？对方能够接受自己的意见和主张吗？或者，他们根本就不愿意与任何人接触，只会一刀砍下谈判者的脑袋，把尸体当作自己的晚餐。。。。。。

无论如何，都要试一试。

天翔并不怕死，但是这种时候，并不是他应该出面的最佳时机。因此，一名健谈的族人被选中，用矛枪叉起一块新鲜的虫肉，小心翼翼却又放心大胆地迈进了寒水人的营地。

很幸运，寒水人的哨兵并没有表现出排斥或敌视的意思。相反，他们似乎对于使者族人的到来相当欢迎。引导着他一直来到了营地中一间颇为阔大的房屋前。

天翔的思感一直紧随着自己的族人。因此，他能够清楚地知道在其身上及周围发生的每一件事。只是，这样的探测随着有效距离的拉开而消失。只到最后，天翔所能感应到的，仅仅只是一点儿族人的最基本能量波动而已。

这就足够了。至少，说明人还活着。

一小时后，寒水一族的营地大门敞开。所有与天翔一起潜伏在外围的龙族人，都能清楚地看到，自己的同伴被对方簇拥着，欢送而出。

“谈判结果如何？”这是天翔最急于知道的东西。

“他们的族长接见了我，看上去，他很喜欢我们送给他的礼物。并且一再说明，愿意与我们结为友好邻族。而且，那些尝到我分发食物的人，也都表示非常喜欢这种吃食。”这是使者族人兴奋的回话。

其实，天翔准备的礼物很简单。不过是一块用烧熟块茎夹杂虫肉焖制的混合食物。添加了胡桂皮与天椒等香料的它，自然是无比美味。对于吃惯单调盐渍虫肉的狩猎者来说，肯定是一种尝过后就再也无法忘却的珍馐美肴。

既然如此，那么事情也就好办得多。

两天后，笑天带领的后继部队跟了上来。其身上背着的数包香料，就是天翔准备用于此次谈判的筹码。

第二天，年轻的族长与两名手下族人一起，带上一小包经过挑选的上等胡桂皮，以及大量事先烤制好的虫肉，大步迈进了寒水一族的居住地。

对方的警戒者照例会上来盘查一番。笑容可掬的天翔也总会掏出一块不大不小的虫肉，带着难以拒绝的笑容，将香气四溢的食物硬塞在对方手中。然后以自己独具特色富有磁性的声音，劝阻着对方稍微尝上那么一小口。。。。。。

半小时后，三人携带的所有食物均被争枪一空。所有品尝到香料烤肉的寒水族人，都带着一种无法满足的表情，渴求地望着无奈而歉笑的三名外来者。自告奋勇地充当起了他们的领路人。毕竟，这种食物的美味他们根本无法想象。用一名寒水人的话来说：“这根本就是来自天神的最大恩赐。”

食物的魔力，有时候就是这么不可思议。饥饿者，根本不会去考虑食物的味道究竟如何。而饱食终日的人，则会不停追求更加美味的食物作为享受。其中的差别，就好像残羹剩饭与山珍海味一般。尽管都是能够填饱肚子的食物，但是其中所代表的含意，早已完全不同。

阔大的房间内，一个浑身上下裹满破烂布条的人，相当客气地接见了天翔一行。

王匡说得没错，这实在是一个古怪的人。严密厚实的各种布料紧密地缝合在一起，组合成一件件宽大的衣服。它们层层叠叠包裹着对方的身躯，甚至连头、手这些应该露之于外的部位也丝毫不放过。以至于整个人看上去就好像是被人打成重伤后的残废。除了两只眼睛在交织的布条中，尚能找带一点点微小的缝隙，与外界还有一丝必要的接触外，其余的部分，则好像一个巨大的人形虫蛹，根本看不出任何究竟。

一时间，天翔忽然不由自主地想到，在一些古代书籍中，曾经记载过一种叫做“木乃伊”的东西。。。。。。

“尊敬的客人，请容许我以无比热忱与难以言语的喜悦，欢迎您的到来。您恐怕无法想象，你所带来的礼物，给我们带来一种什么样的欢乐。为此，我感谢您为此所做出的一切。”

说话者的声音很沙哑，听上去就好像喉咙被人用刀割开了无数个破口，无法将所有语音全部汇集在一起，只能断断续续从口腔的最深处，一字一句慢慢爬出一般。尽管如此，却也还能让听者明白其中的意义之所在。

天翔没有对此做出任何评价，只是微笑着，右手横在胸前，深深鞠了一躬。他很清楚，现在，还不到自己说话的时候。他也明白，表面上的客套，并不代表着绝对的安全。

“请容许我冒昧地问一句，你从哪儿来？”果然，热烈而友好的开场白过后，混身裹得仿佛棕子般的男人，相当直接地抛出了自己的问题。

“这个问题我会做出回答。不过，在此之前，我想，能否与族长大人私下谈谈呢？”天翔脸上仍旧挂着那种亲切无比的表情，笑容可掬地说道。

“棕子”的脸上无法看出任何表情。那双精光完全隐没在黑暗缝隙中的眼睛，也丝毫找不到一点儿情绪的波动。只不过，对于天翔的要求，对方似乎相当赞成。不多时，环绕在其周围的四名侍卫，以及来访者所带的两名族人一起，完全从宽敞的房间内消失了踪影。

“说吧！你从哪儿来？”与之前相比，“棕子”的语气明显冷淡了许多。

“我从哪儿来并不重要。”天翔在地上来回踱了几步，轻嗅着充满房间里那种明显来自对方身上的臭味儿，微笑道：“重要的是，我有你目前所急需的东西。”

“我急需？”，包裹在布条中的男人仿佛有些惊讶地说道：“抱歉，我实在是听不懂你究竟在说些什么。”

“听不懂不要紧。”天翔缓布走到他的跟前，凑近起肩膀，皱着眉头说道：“身为一名拥有上万部众的族长，居然会发出如此奇臭，呵呵！实在是有辱威风啊！”