陈元和周旨两个人一个负责修筑工事，一个负责外围警戒，周旨一看到匈奴骑兵杀来，便立刻下令外围警戒的晋军投入战斗，并回缩兵力，向防御工事内退却。匈奴人的骑兵凶猛，从正面硬扛的话，晋军很难是他们的敌手。

陈元在那边指挥修筑，看到匈奴人攻来，也立刻下令晋军集结，扔掉手中的镐斧等工具，拿起刀枪箭弩，配合周旨投入战斗，同时呈报给羊祜知晓。

呼延翼率匈奴骑兵杀来，他就是瞅准了晋军只渡过了半数左右的人马，如果晋军全部渡河成功的话，呼延翼动手就迟了，如果晋军只渡过了少量的人马，那呼延翼动手就显得有些早了，就算能全歼掉已经过河的晋军，那战果也没有多少。

所以呼延翼在动手的时机上，做了慎重的考虑，必须要在晋军真正达到半渡之时，此时出击，获利才是最丰厚的。呼延翼一直密切地关注着晋军的行动，每日都派出斥侯来侦察晋军的渡河进展，等到晋军大约渡过一半人马的时候，呼延翼这才率军杀来，欲将晋军歼灭在汾河西岸。

晋军先期渡河的军队，绝大部分都是步兵，骑兵部队和辎重，则落在了后面，这无疑也极大地增加了呼延翼的自信，以五万骑兵来对付三万多的步兵，这样的仗简直轻松的不要不要的。

匈奴骑兵凶猛地冲了上来，外围的晋军撤退的很快，飞速地撤向了已经完成的工事后面，并开弓放箭，射向了冲来的匈奴骑兵。

虽然有匈奴兵不断地中箭倒地，但依然无法阻挡匈奴人凶悍的攻势，匈奴人射出来的箭矢同样也给晋军造成了一定的伤亡，双方的战斗，从一开始就呈现出极为激烈的态势。

不过匈奴骑兵攻势最终还是戛然而止了，晋军所挖出来的深壕成为了匈奴骑兵的大敌，即使是再优良的战马，也未必能跳得过宽达两丈的壕沟。

晋军这几天来辛苦所挖的壕沟起到了相当重要的作用，正因为壕沟的存在，匈奴人汹涌如潮的攻势被遏止住了。

呼延翼大怒，下令匈奴人去填埋这些壕沟，以方便骑兵的进攻。

填埋壕沟一般所用的就是沙袋，上万的匈奴兵一人负一个沙袋，那数量也是颇为壮观的，更主要的是匈奴人出未必需要将长达数里的壕沟全部给填平，他们只需要将一些匈奴骑兵主要的进攻路段给填出来即可。

晋军当然不会放任匈奴人去填坑，看到扛着沙袋上前的匈奴兵就开弓放箭，进行射杀，阻止匈奴人向壕沟靠近。

为了掩护前面的军队进行壕沟填埋，匈奴人也集结了大量的弓箭兵进行掩护似的射击，对晋军的弓箭兵进行反制，匈奴人还调动了投石机对晋军的阵地进行攻击，乱石横飞，砸得晋军是狼狈不堪。

自从刘渊在界休战胜蜀军之后，投石机几乎成为了匈奴各营的标配武器，尽管投石机笨重无比，移动困难，与快速灵活的骑兵形成了鲜明的反差，但为了有效地对付蜀军的偏厢车阵，刘渊还是要求匈奴各军必须要配备数量足够的投石机。