趁着司马炎为匈奴人叛乱焦头烂额无瑕南顾之际，钟会在襄阳站稳了脚跟，他当然没有满足只抢占这么一点地盘，在其后的两三年间，钟会又陆续地侵占和蚕食了上庸三郡和南阳郡的蔡阳、安昌，江夏郡的南新、石阳，在荆州地面上，形成一个国中之国。

杜预被司马炎派驻到南阳，就是为了遏制钟会的，但杜预手中兵力有限，只能是控制住南阳，不让钟会有向北发展的机会，至于钟会向东向西扩张，杜预就显得鞭长莫及，无力阻止了。

这段时间，是晋国最为困难的时期，匈奴人在北方猖獗作乱，牵制了晋国近三分之二的兵力，对于钟会，司马炎恨得牙根直咬，却也是无可奈何，只能是眼睁睁地看着他一步步地坐大。

随着势力的扩张，钟会的野心进一步地膨胀起来，对吴国的态度也就不那么地恭敬了，甚至在吴国的边境之带，钟会的军队和吴军还发生摩擦事件，造成了一些人员伤亡。

对钟会背信弃义的行径，吴国上下都是相当地愤怒，陆抗就上书给孙皓，欲出兵对钟会进行制裁。

但此时的孙皓，已无当初继位时的那股子锐气了，醉心声色犬马，粗暴骄盈，荒淫无道，根本就不理政事。当初扶立他继位的濮阳兴和张布懊悔不迭，原以为孙皓英明睿智、才识明断，可以继承孙权的大统，没想到最终迎来的竟然是一位商纣夏桀，濮阳兴和张布难免就生出些怨言，左典军万彧趁机在孙皓面前尽谗言，孙皓便将二人搜捕下狱流放广州，后来又派人在半路之上诛杀之，并夷灭三族。

濮阳兴和张布死后，孙皓更加地骄奢淫逸，暴虐无道，朝中大臣上至丞相下至百官，无不忌惮。虽然陆抗等在淮河一线上取得不少的战果，但吴国的国力却不增反减，内外交困。

如果孙皓是如孙策孙权一般的明主，那么吴国无疑处于历史上最佳的时机，乘着北方战乱，正是其大展拳脚的好机会。但孙皓的昏庸碌暴虐，却让吴国彻底地失去了向北扩张的机会，陆抗几次上表，请求出兵北伐，孙皓都以各种理由否决了，让陆抗是望北兴叹，壮志难酬。

此番钟会故意地在荆州挑衅，陆抗有意弹压，但孙皓却是不理不顾，更让钟会得意忘形，肆意猖狂起来。

钟会也正是看中了吴主孙皓的昏庸无道，所以他才敢前恭后倨，在钟会看来，当初他在襄阳造反之时，不得以才委曲求全，低声下气地交好东吴，现在他已经是羽翼渐丰，根本就无需再仰东吴之鼻息了。

但钟会的好运随着匈奴之乱的结束而结束了，司马炎有两个念念不忘的仇人，一个就是蜀国的刘胤，一个就是荆州的钟会，消灭掉匈奴人之后，司马炎终于有机会来对付他的两个仇人了。

睚眦必报是司马炎的性格，当年裴秀在被逼无奈地情况下出卖了司马炎，后来很快就遭到了司马炎的报复，死得很惨。而刘胤和钟会这两个和司马炎仇深似海的人至今还可以活得好好的，这对于司马炎来说，是完全不可容忍的事，一旦有机会，司马炎肯定会要将他的仇人打翻在地，在踏上一只脚，让他永世不得翻身。

当初在讨伐匈奴之时，刚刚取得河内大捷，洛阳的局势转危为安的时候，司马炎就动了心思要调羊祜的军队南下去解决掉钟会，但那时羊祜据理力争，认为晋国的最大敌人还是以匈奴为首的胡人，现在还是应当集中全力来消灭胡人，不给他们东山再起的机会。