“喀喇喇！”

一道闪电划过天边，照亮了黑压压的天空，紧接着雷声滚滚，暴雨倾盆而下。

这场雨来得好猛，密集的雨点连成一道道白线，扯天扯地的垂落，视野中立刻变成了白茫茫的一片，道路、山川、树木……，全都看不见了，整个世界只剩下无穷无尽的雨点。

漫天的大雨中，隆武帝一行人正在艰苦跋涉，深一脚浅一脚在泥水中趟着路。隆武帝带着一顶破旧的斗笠，不知道是手下侍卫从哪里拾来的，他身上只穿着一件单薄的里衣，外袍正裹在太子的身上。

刚刚满月的太子被一名侍卫抱着，紧紧跟在隆武帝的身后，太子身上严严实实裹着丝质的外袍，虽然在大雨中也没有被淋湿，在他们后面，是已经走不动的曾皇后，被两个侍卫搀着勉强跟着大家。

这是逃亡的第五天。

从南平劫营到现在，已经过去了五天，隆武帝一行人如惊弓之鸟，一直向着汀州方向亡命奔逃。但是清军总是紧紧跟在后面，几次有小股的骑兵追了上来，隆武帝身边的侍卫拼死抵抗，才保着他逃到这里。

就在刚才，清军的先头骑兵又追了上来，要不是这场突如其来的大雨，隆武帝恐怕已经被抓住了。所有的御林军都已经逃散，连马匹坐骑都丢光了，现在跟着隆武帝的只有几十个人，除了侍卫之外，只有吏部兵部两尚书郭纬经、忠诚伯周之藩、给事中熊伟等寥寥几个大臣。

穷途末路！

但是大家并没有绝望，汀州，汀州府的府城长汀，就在前面不远！

在大雨中走了足足一个时辰，雨势终于小了一点。隆武帝命令周之藩，派侍卫去汀州府求援，顺便查看前面的道路。

时间不长，周之藩又冒着雨回来了。

“圣上，前面有一座关帝庙，咱们进去躲躲雨吧！”

“好，就去休息一下。”隆武帝也知道这有些危险，但是曾皇后已经坚持不住了，她中年产子刚刚满月，这几天辛苦奔波又淋了一场雨。已经是被侍卫拖着走，再不休息会有生命危险。

大家来到关帝庙，小庙不大，勉强能让这几十个人容身，侍卫把供桌砍成一堆劈柴。升起一个火堆让隆武帝夫妻烤火。

就着温暖的火堆，把衣服渐渐烤干。曾皇后的脸上恢复了一丝血色。再打开包裹看看，太子睡得正香，隆武帝暂时放心，看着窗外的大雨默默出神。

与别的龙子龙孙不同，隆武帝的一生经历坎坷。

为了争夺唐王的继承权，隆武帝幼年一直被监禁。他的父亲也被人毒死，后来机缘巧合才当上唐王，又因为得罪了崇祯，被圈禁在凤阳朱家祖陵。一关就是八年。守陵太监向他索贿，没有得逞就百般折磨，几乎把隆武帝害死，直到弘光帝登基后大赦天下，他才被放了出来。

隆武帝吃过很多苦头，由己推人，能体谅民间百姓的疾苦，长期的牢狱生涯，又使他养成了坚韧的性格，所以和大多数昏昏噩噩的宗室王爷相比，他更有明君之相。

但是这一回，隆武帝陷入了深深的自责中。

实在是太大意了！

逃亡路过一座县城的时候，隆武帝虽然不敢停留，但也听到了一些消息，才知道郑芝龙早把武夷山的守军撤走，才知道建宁和南平两座府城都不战而降。

想到离开南平之前，南平知府等官吏还信誓旦旦的，声称会忠君报国，私下里却早就做好了投降满清的准备，隆武帝心中就充满了恨意。

“朕自从即位以来，日夜为国事操劳，对文武百官宽厚以待，为什么他们都要背叛我！”隆武帝很不甘心，自己满怀抱负要振兴大明，却缺少忠臣良将辅佐，登基将近一年却没有多大作为，现在竟然落到了孤身逃亡的地步。

和弘光帝不同，隆武帝不是万历皇帝的直系子孙，属于大明的旁系宗室，手下缺乏忠诚可靠的班底，所以受制于郑芝龙兄弟，连何腾蛟都对他阴奉阳违。

想起郑芝龙和何腾蛟，他心里更加恼恨，要不是郑芝龙撤走了武夷山的守军，要不是何腾蛟迟迟不来迎驾，他又怎会落到这步田地！

“郑芝龙要干什么？”

隆武帝在心里暗暗猜测，往好里想，郑芝龙也许只是为了保存实力，不敢和满清交战，这种情况在明军中也很常见。但往坏里想，郑芝龙就是准备投降满清了！

这可不行！郑芝龙手下号称二十万大军，尤其水师十分强大，大型的楼船就有五六百艘，如果这支大军彻底投靠满清，对南明将是致命的打击……

“忠诚伯，取纸笔来，朕要给郑芝龙写信！”

已经到了这个地步，对郑芝龙的怨恨只能放在一边，要以国事为重，隆武帝想尽力劝阻他，只要不投降满清，什么事情都好商量。

忠诚伯是周之藩，负责掌管隆武帝的印鉴，他怀里还保留着一套纸笔，取了出来呈给隆武帝，隆武帝伸手刚要接，关帝庙外突然传来一阵喧哗！

“朱聿键，朱聿键出来！”