两军对阵的时候，实力强的一方越狠，对方就越害怕，士气会随之降低。

但是，实力弱的一方耍狠，反而会激起对方的血气蛮性，楚军士兵看到同伴的惨状，一个个都红了眼睛，同仇敌忾冲了上去。

顾宗福人近中年，身体上正是最强壮的时候，身披重甲也行动如风，再加上武艺高强，作战经验丰富，直直撞进清军敢死队的人群中，左冲右突，竟然无人能挡。

几百名吉安营士兵随后赶到，在城墙下与清军敢死队展开了一场乱战，清军都是仔细挑选出来的精锐老兵，吉安营则人多势众，士气高昂，两军堪堪正可匹敌，厮杀的异常激烈。

但这场厮杀只持续了几分钟，清军城上突然敲起了铜锣，敢死队且战且退，向藏兵洞撤去，他们的目标是那几具半截船，既然被明军步兵拦住了，就不愿继续纠缠下去。

顾宗福却紧追不放，带着几十名亲兵直冲藏兵洞，这个时候，清军敢死队只有一小半钻进洞口，外面还有一百多人，看到顾宗福来势凶猛，站在洞口的清军将领手里刀落，砍翻了两名逃过来的清军伤兵，然后突然关上了洞门。

“狗日的，快开门！”

“楚永贵，你他娘的不得好死！”

“楚将军，求你可怜可怜小的，快开门呀！”

堵在外面的清军敢死队都慌了，有的破口大骂，上前又踢又砸，有的软语相求，急得直想下跪，顾宗福却带着吉安营士兵从后面杀了上来，这些清军只好转身迎战，但锐气已失，不堪一击。很快被全部消灭。

城楼上，王鼎指挥另一支吉安营的部队，向两侧城墙发起猛攻。

按照原来的计划，吉安营在凌晨时分就该发起总攻，但是徐勇的援兵突然赶到，他们就一直在城楼上干等着，两个时辰下来早都憋足了劲。王鼎的命令一下，将士们就如出笼的猛虎般呐喊着杀向清军。

清军开枪射箭，两门铜炮也各打了一炮，但都没有挡住楚军的脚步，前头几排楚军抬着一道竹排和绳网，冲到缺口处往对面的城墙上一架。后面的楚军就踏着竹排冲上缺口，和清军展开白刃搏斗。

这股冲锋的势头太猛，清军被杀得节节败退，直到徐勇派上大股的预备队，才算稳住了阵脚，在下城的马道前面守住了防线。

在激烈战斗的同时，其他的楚军士兵正在灭火。三具半截船都被泼满了火油，像三个大号蜡烛一样烧得非常猛，虽然有防火层保护，半截船也严重受损，楚军士兵扑灭大火后进行检查，其中一具损毁严重，已经报废，其他两具简单处理一下。还能凑合着使用。

幸好，两辆新的半截船已经运上来了，正好填补了空缺，楚军士兵扑灭周围的余火，清除各种易燃物，半截船又重新开始工作……

瓮城城头，绿营中军将旗下。徐勇一脸焦虑，众将面面相觑。

精心准备的反击被明军击溃，还折损了数百名绿营兵和青壮，眼看着明军继续掏挖城墙。大家却束手无策。

城下突然传来几声闷响，孙柏安脸色一变，对徐勇说道：“先前也是这样，南蛮先用火药炸了几次，动静都不大，最后却突然炸塌了城楼。”

“这是在破洞，没什么了不起，最后那一下才是妖法……”徐勇是用火药的“内行”，当然明白是怎么回事，他皱着眉头苦苦考虑，却一直找不到破解之策。

随着楚军进行二次爆破，城墙的凹洞越来越大，足以让楚军士兵在其中容身，弓箭火铳都射不到他们，除了从瓮城城门出城逆袭之外，再没有别的办法阻止楚军炸城墙。但楚军控制着外侧的城楼和城门洞，清军从瓮城向外冲，肯定会遭到迎头痛击，白白折损士卒却劳而无功。

如果这两段城墙又被炸塌，整个城墙防线就随之崩溃，黄冈就守不住了。

黄冈即将失守，现在该怎么办？

……

楚军阵后，汪克凡正在吃饭。

他已经一天一夜没有睡觉，也没有吃过一顿完整的饭，趁着清军的反攻刚被打退，军中斯养送来饭食，催着汪克凡吃上两口热乎的。

虽然在吃饭，汪克凡也很忙，一边吃饭，一边听取参谋部的报告。

参谋部是楚军独有的编制，在其他军队中，大都由幕僚参军等等完成类似的工作，这主要是因为中低级武将不擅长数据统计，情报分析，后勤管理，甚至还有文字工作，只能让文人幕僚来干。

楚军的参谋部却不同，全部由年轻的中下级军官组成，但要求有一定的文化基础，最起码要识文断字，他们对战争军事的理解更加深刻，能发挥更大的作用。但是楚军的参谋部刚刚建立，摸着石头过河，还没有完全进入角色，在大多数楚军将领眼中是一群绣花枕头，好看不好用。