跟随章旷一起来谈判的，还有他手下的总兵官卢鼎，楚军将领的态度如此强硬，卢鼎却一直沉默不语，就看着章旷一个人在前面抵挡。

章旷费尽了口舌，周国栋等人始终不肯让步，除了地盘没得商量，就连借道行军都不允许。

“唉，既然几位将军如此相疑，那我们只好走东安县了，总之抗清是眼下的第一要务，还请各位信守承诺，不要染指湘江以西，免得两军再起了冲突。”章旷对周国栋拱了拱手，心中颇为感慨。

当年征讨宋江水匪的时候，汪克凡不过是他帐下的一员偏将，周国栋和谭啸更隔着一级，只是上不得台面的低级军官，花名册上的两个普通名字而已，如今他们却已是统兵的大将，还把自己吃得死死的，这场谈判算是彻底失败了。

伸手不打笑脸人，章旷把姿态放得这么低，周国栋也不好再做刁难，说道：“章军门请放心，只要贵部不来挑衅，我军也不愿节外生枝，当然，贵部就算出兵挑衅，我们也不在乎的。”

说着话，他冷冷看了一眼卢鼎，卢鼎转过脸避开他的目光，专心看着不知所谓的风景。

“那就好，日后若有辎重粮草从湘江水道运送，还请诸位将军给个方便，本抚这就告辞了，再会。”章旷说着话，向周国栋等人拱了拱手，转身登车离去。

来的时候大张旗鼓，去的时候悄无声息，巡抚的仪仗都被收了起来，章旷带着卢鼎等人头也不回的走了。

看着他们远去的背影，谭啸犹自有些不信：“就这么走了？俗话说咬人的狗不叫，这位章军门会不会憋着什么坏主意呢？”

王鼎说道：“我觉得还好吧，这位章军门还算讲道理。”

周国栋摆摆手：“谁管他，只要扎好自家的篱笆，任他疯狗野狗都钻不进来。走吧，咱们也赶紧回城部署，汪军门下一步要打衡阳，咱们还有的忙呢……”

章旷回到大营。曹志建正在营中等候，听说楚军不肯让出零陵，立刻叫了起来。

“哈，这帮家伙真是无法无天，连何督辅的钧令都不听，难道是想造反吗？这件事不能就这么算了，大不了把兵马拉上去和他们干一仗！”

“要去你去，我可不去惹楚军的晦气，免得碰个鼻青脸肿。”卢鼎对楚军较为了解，知道自己手下的部队万万不是对手。斗勇耍狠要以实力做后盾的，打不过人家还去惹事，那不是勇敢，而是冒傻气。

“去就去，老子还怕了周国栋不成！”曹志建本来就是玩玩嘴炮。却被卢鼎毫不留情地揭穿，颇有些骑虎难下的意思。

幸好，章旷及时为他解了围。

“说什么浑话！鞑子还占着大半个湖南，都是大明官军，难道还能自家火并不成？”他缓缓说道：“大丈夫能伸能屈，当下只能委曲求全，湖南这么大的地方。楚军既然铁了心要占湘江以东，咱们就去湘西好了，强敌未除，总不能自家里先闹起内杠……”

章旷原来是何腾蛟的幕僚，身上打着何腾蛟派系的烙印，但双方在政治观点上并不完全合拍。所以这几年被冷藏使用，一直担任监军道的闲职，却看着傅上瑞之流飞黄腾达。前不久，傅上瑞等大批文武官员一起投降满清，何腾蛟无人可用。才把章旷扶上了巡抚的位子。

章旷上任伊始，就赶上江西突然反正，清军随即大举北撤，湖广的形势突然好转，他急于要做出一番事业，不愿在这种关键的时候和楚军发生争端，所以在谈判中一再让步。

回来的路上再三考虑，他制定了一个新的作战计划，所部兵马从东安县进入湖广，先攻占宝庆府，再攻占辰州府，如此一来，基本就控制了湘西南地区，对何腾蛟更好交待一些。

传令各部做好准备，明天一早向东安县进军，章旷回到自己的营帐，铺开纸笔给何腾蛟写信。

今天这场谈判没有达到何腾蛟的要求，一多半是章旷自作主张，如何向何腾蛟解释，让他大感头疼。写了涂，涂了写，往日里下笔千言如流水，今天却一直写不好这份短短的上疏，章旷仿佛已经看到，何腾蛟听说这件事后大发雷霆的样子。

“唉，里外不是人啊。”

章旷和汪克凡多次接触，当初对他极为轻视，后来却渐渐产生了认同感，何腾蛟经营湖广几年一事无成，章旷对此也早有看法，让他更加担心的是，隆武帝刚刚移驾桂林，对湖广的态度很暧昧。

夹心饼干的滋味不好做，但是，他和何腾蛟之间的瓜葛太深，不可能转换门庭，重新站队。

第二天一早，大军拔营起寨，从东安县穿越南岭山区，艰苦跋涉了十多天，终于进入了宝庆府的地界。

……