见到牛忠孝又来骚扰，勒克德浑决定先把他消灭，以尽快结束这场猫捉老鼠的游戏，免得周而复始的没个尽头。

为此他不惜暂缓对楚军的进攻，抽调了一千多名八旗骑兵，从几个方向朝着牛忠孝同时杀去，要把这股明军一网打尽。

牛忠孝毫无悬念地选择了撤退，或者换个更准确的说法就是逃跑。

但他这次显得更有经验，早早就看好了退路，清军骑兵刚刚风驰电掣般扑过来，明军就一起转身向斜刺里狂奔，在清军追到身后的时候及时冲进了一座密林，那面用断枪枪杆打起来的将旗也完好无损。

清军骑兵不敢进入树林，绕着两头来回查看，发现这座林子非常大，延伸出去足有七八里地，也不知道牛忠孝跑到哪去了，于是留下少量人马继续监视，大部队则回过头来，继续参加对楚军的战斗。

进了树林之后，部队立刻就跑散了，牛忠孝的将旗也被树木遮挡，失去了指挥作用，手下的亲兵在林子里大喊大叫，呼兄唤弟，好容易才收拢了六七百名溃兵，但一个个都是丢盔卸甲，狼狈不堪。

“无妨，儿郎们大多逃得了性命，他们既然找不到本将，就会自己设法回营，眼下最要紧的是往哪里去，我等寸功未建，总不能就这么回去。”

部队虽然被击溃，牛忠孝却并不是太担心，当初从湖广一路逃到广东。类似的场面曾经多次出现，只要核心的亲兵还在，很快就能把队伍重新拉起来。

和几员部将商量一番。大家决定继续赶往赵家湾战场，反正远处的炮声响个不停，顺着声音摸过去就是了……

赵家湾的清军差不多有四千人，为首的将领分别是三等甲喇章京呼塔布，天佑兵副将江定远，以及河南绿营总兵张应祥。三等甲喇章京充其量就是个参将，但八旗兵的参将自然高人一等。“伪军”的总兵副将都要听他的指挥，所以呼塔布就是赵家湾的清军主将。

由于距离较近，呼塔布比勒克德浑更早接到警报。听说明军大队人马突然杀到，他连忙登上高处查看，果然，一支数千人的大军正在快速赶来。远处隐隐还有烟尘翻滚。似乎跟着后续部队。

“南蛮狗急跳墙，竟敢来和我野战，真是自寻死路！”呼塔布嘴上气哼哼的，心里却有些后悔。

他昨天晚上过河，今早参加对岳州营的战斗，紧接着又被调来把守赵家湾，一直忙忙碌碌的不停，就让士兵们先行休息吃饭。没有及时修建防御工事……没想到的是，明军竟敢进行这种大幅度的穿插作战。一口气跑到位于前线后方十几里的赵家湾。

现在反思检讨都晚了，赵家湾只是个百十户人家的小村子，没什么险要可以把守，与其躲在村子里被动挨打，不如主动迎战，呼塔布立刻命令张应祥和江定远，在赵家湾前面的一座小土山摆下阵势，准备和楚军一决高低。

十来个游骑兵分成两组，一组过桥赶往衡阳，请耿仲明派兵支援，另一组去找勒克德浑……但是呼塔布的心里很清楚，耿仲明和勒克德浑都是远水不解近渴，没有两三个时辰很难赶到，必须要靠自己手里的兵力顶过这段时间。

“没问题，只要打一个胜仗，挫动南贼的锐气就行了。”呼塔布信心十足。

他手下有三百名阿礼哈超哈兵，都是善于骑马射箭的骑兵，其中五十名当做游骑兵在外围游弋，另外二百多名骑兵布置在土山上，居高临下鸟瞰四周，充当全军的预备队，既能在决定胜负的关键时刻一锤定音，哪里出现危险的时候，也可以及时支援。

张应祥的绿营兵在土山前面列阵，负责防守清军阵营的左翼，并堵住通往赵家湾的道路。

江定远的天佑兵包括一千名步兵，一千名火枪兵，以及六门适合近战使用的虎蹲炮，按照呼塔布的命令，他们被部署在右翼，这里是一片平坦的开阔地，明军如果想占领土山，就要从右翼发起进攻。

与此同时，他又派人过河，通知水师和炮车队助战，炮车队的大将军炮射程很远，在蒸水河对岸就能提供火力支援，水师的大炮射程较近，但可以抵到赵家湾的岸边来打，也能为土山的两侧提供保护。

楚军来得很快，但清军排兵布阵的速度也不慢，汪猛的骑兵队尚在两里之外，呼塔布就依托土山摆好迎战的架势……