听说楚军直扑贵池而来，熊立春连夜调兵遣将，部署防御。

他的防御策略很简单，就是龟缩防守。

贵池周围是沿江洲圩区，虽然有不少湖泊河流，但是长江流域还在枯水期，那些小河小溪都很浅，楚军可以轻易地涉水而过，起不到拦阻的作用……而且洲圩地区的地势过于平坦，有些地方甚至低于长江江面，不但无险可守，普通的营寨又害怕水攻，还不如把部队全部撤入贵池城中，像刺猬一样缩成一团比较保险。

近郊的外围据点全部放弃，连西北方向的长江码头也没有留下一兵一卒。根据斥候的情报，楚军来打贵池的人马除了恭义营以外，还有西骑营、江骑营和火器营的旗号，总兵力超过一万人，如果在城外据点留下守军，等于是白白给楚军送菜。

“汪军门这次可是精锐尽出啊，咱们未必能坚守三日。唉，火器营的棺材太厉害了，我怕不等援兵赶到，贵池城墙就会被炸开。”

熊立春对楚军的战斗力非常了解，所以就更害怕。恭义营是楚军的头号主力，西骑营和江骑营的骑兵可以与八旗骑兵一战，火器营的大炮和燧发枪都非常厉害，尤其擅长用火药棺材炸城墙。

关于楚军使用火药棺材炸城墙的秘法，他并没有告诉别的清军将领，只和马国柱私下里说过。

“我有一计，或许可破火器营的秘法。”

牛佺手捋胡须，沉吟说道：“此计仓促间而得，未必能奏效，但眼下事急却别无良法，说不得只好试上一试。好在贵溪城墙还算坚固，只要我军调度得力，或许可以守住城墙。”

熊立春正在束手无策。听说牛佺有办法，不由得精神一振。连忙仔细询问。

牛佺向他解释，贵溪是一座府城，从楚军以往的战例上看，他们用火药棺材炸城墙的时候，在府城炸开的缺口都比较小，只要事先在城墙上准备大量装满沙土的麻袋沙包，当城墙被炸开缺口后立刻扔下去封堵，再配合后面的拒马刀车和壕沟。就能堵住冲进缺口的楚军。

戏法说穿了其实很简单，但是熊立春仔细一想，这却是当前唯一的办法，而且很可能行之有效。

他立刻派人把池州知府找来，召集城中数千青壮，在城墙后面挖掘壕沟，每隔十丈埋下一口大缸，另外准备大量的沙包麻袋，打造刀车拒马。

连夜大干加苦干，到了第二天中午。城墙上的沙包已经堆成了好几垛，而且仍在继续增加，城墙后面的壕沟也初具雏形。

“好！甚好！”

牛佺连连点头。用镇定自信的微笑给熊立春打气：“如此虽然不敢说固若金汤，但是坚守三到五日应该没有问题，汪军门孤军深入，不可久困于坚城之下，只要南京和安庆的援兵一到，他必然就会退走！”

“但愿如王先生所言……”熊立春的信心不是很足。

他是山贼出身，早年把脑袋拴在裤腰带上讨生活，行事一向都很光棍，可以说天不怕地不怕。惟独畏楚军如虎。要不是不战而逃没法交代，他甚至想放弃贵溪。不要和汪克凡为敌。

说起来这算什么事嘛！我都远远地躲到南直隶来了，好日子刚过了没两天。汪克凡竟然又追着屁股撵来了……

午后时分，衔枚疾进的西骑营到了贵池城郊。