多尔衮斜靠在病床上，两排八旗勋贵和文武大臣站在他的床前，商议军国大事。

这几年来，清廷被楚军拖着一直不停的打仗，穷兵黩武，国力唯艰，本来应该休养生息，暂时不能发起大规模的进攻，但是多尔衮这次“联明讨贼”，还是得到了清廷上下一致的支持，就是因为他的目的是要恢复漕运，是要改善北京城里满洲人的生活条件，所以大家勒紧裤腰带也要表示支持，现在多尔衮突然要转变战略方向，把主力调去湖北抢地盘，大家都从心底一百个不同意。

如果不能恢复漕运，干脆就撤兵吧，在场的文武大员中，很多人都觉得现在摊子撑得太大，满清已经力不从心，还不如收缩防守，让吴三桂、谭泰，还有孔有德、尚可喜和屯布儿他们都撤回来，既能省下大批的军费，还能确保黄河以北的安全，然后坐观西军和楚军一决雌雄，等待局势出现转机。

更要命的是，这一仗不但越打越大，前途叵测，多尔衮现在还准备调直隶的兵马参战，把最后一点看家底的老本都押上去了，将来胜负如何先不去说，万一首鼠两端的吴三桂反戈一击，或者山西、山东等地的抗清义师又死灰复燃，朝廷都无力镇压。

太冒险了！

我们不同意！

这些八旗勋贵和文武大员都默不作声，用沉默表示抗议。

“既然大家都不反对，那就这么定下来了。”多尔衮对他们的想法心知肚明，病体沉重不愿和他们多废话，干脆一锤定音，看到众人欲言又止的表情，又冷冷说道：“我只有一句话要提醒诸位，自古有南北对峙的，却没有偏安一隅的，我大清若是失了锐气，将来欲求偏安河北也不可得，会像南宋的大金国一样灭国的。”

今天你可以放弃湖北，放西军进占河南，明天就可以放弃河南，放西军进入直隶，再往后，就是放弃北京，退出关外，回到奉天，但是到了那个时候，谁敢保证汉人不会追杀到关外，把满清赶尽杀绝？

多尔衮用他的权势和威望压服不同意见，调遣谭泰的三万八旗兵，会同直隶等地兵马，从河南南下，赶往湖北。

战局至此，战役的重心逐渐转到湖广。

东线的吴三桂打打停停，主力一直按兵不动，楚军忙于湖广战事，在江淮一带收缩防守，和吴三桂默契的形成了对峙，万马齐喑中，老秦军的张勇、赵良栋成了唯一一抹亮色，他们的部队敢打敢拼，在泗州一场恶战，击败了焦琏的北伐第三军，捷报传到北京，又是全城欢庆。

焦琏的北伐第三军是小脑袋戴大帽子，名义上是一个军，其实只有一个师的兵力，但他到底是正牌的楚军，而且普通人只知道他是一个军，并不深究他有多少兵力，堂堂的一个军竟然被张勇和赵良栋击败，极大的鼓舞的八旗子弟的信心和士气，张勇和赵良栋也因此被称为一时名将，受到满清的大力嘉奖。

张勇和赵良栋，再加上同样属于后起之秀的孙思克、王进宝，“河西四将”的名声不胫而走，在绿营中甚至有一种说法，八旗兵现在已经不行了，河西四将和吴三桂的部队才是我大清的国之柱石。

多尔衮深有同感。

他也感觉八旗兵一天不如一天，一代不如一代，以后满清打江山，可能要更多依仗汉人军队，所以他对“河西四将”非常重视，有意把他们打造成一个典型，短短几天内连下三道圣旨，加官加爵，以示恩宠，又把老秦军的地位提高了半格，名义上还受吴三桂节制，但是同时也可以直接接受清廷的命令。

“唉——我吴某人自从剃发从龙，对大清一向忠心耿耿，这几年率三军将士浴血奋战，冲锋陷阵，不避艰险，没想到朝廷还是拿我当外人，多尔衮玩的这一出，无非就是大小相制嘛，真是班门弄斧。”吴三桂很是不满，在手下心腹面前大发牢骚：“老秦军既然这么能打，本王也不能耽搁他们的前程，罢了，就让他们去给安庆解围吧。”

吴三桂以退为进，干脆对老秦军全部放权，还顺着清廷的心意，派他们前去救援屯布儿。

焦琏的阳朔兵在南京会战后才加入楚军，撑死了就算二线部队，和楚军的主力根本没法比，张勇和赵良栋打败他的一个师，尾巴就恨不得翘到天上去，也罢，本王就顺势再捧你们一把，把你们真的捧到天上去，然后爬得高，摔得重，早晚得在楚军那里碰个头破血流。