普祥真人当即说道：“这位老先生说，连年天灾地震，建奴杀戮辽东，跂龙抢夺重庆，民穷财尽，国家气数可知。”

女真崛起之后，大明朝又遭遇了奢安之乱，可以说是同时面临两场大规模战争，本来就是难以应付的局面，说到这普祥真人大声说道：“淮徐水灾，浙中火灾，处处官司催科，加添辽饷逾急，民不撩生，山东尤其。”

一听到淮徐水灾这四个字，徐鸿儒的眼睛不由一亮，这正是闻香教起事的天赐良机，而杭州两次大火延烧十数万家也确实有些邪门，但是更让他的关心的是山东的情况，他当即问道：“这位老先生还怎么说？”

“山东膏腴之地，贵者八两一百亩，少次五两一百亩，甚有地亩无人耕种，大量辽饷，差人一次到集镇，动要钱四五十串，穷民无钱卖地无人要，先卖儿女次典地，八十文一亩，典与人不勾买酒与差人吃。一年两三次下乡，差人逼索，官粮又不能完，田地儿女都卖了，还要送仓比较，只得借贷使用坐辖牢。”

说到这个，普祥真人不由说得有些动情，神情凄惨至极，但是徐鸿儒却知道这正是山东眼下的实情，辽饷加征以后东三府的日子还可以过一过，但是西三亩却是真正生灵涂炭，即使没灾没病，也跟遭受万历四十三、四年的大灾差不多。

情况恶劣到什么程度，过去山东一亩好地至少能卖三五两银子，可是现在一百亩好地都只能卖个八两甚至五两银，就是这样的地价都出没有肯买，出现了大量的抛荒现象。

可是抛荒越是严重，州县的压力也就越大，所以不断派差人到集镇催索辽饷，一次至少要四五十两银子，结果就是“穷民无钱卖地无人要，先卖儿女次典地”的局面。

农民虽然对土地极度珍视，“先卖儿女次典地”，但是地价“不过是八十文一亩，典与人不勾买酒与差人吃”，连个差人酒钱都凑不足，最终只能“一年两三次下乡，差人逼索，官粮又不能完，田地儿女都卖了”。

可是农民即使田地儿女都典卖一空，依旧是“还要送仓比较，只得借贷使用坐辖牢”，交纳钱粮赋税受到百般为难，最后只能借了高利贷轮流坐牢。

徐鸿儒当即叹了一口气说道：“不是我们要造大明朝的反，是大明朝对不起山东百姓，我们才能借势而起啊！”

大明三百年国运，德业颇厚，如果不是不断起征辽饷，徐鸿儒绝对不敢在现在这个时候大举起事。

而普祥真人当即说道：“十室九空，望无烟火，就是纳了粮的，在家食用不过是树叶、草根，略略放些豆沫、秫糁而已。”

“穿又没的穿，吃又没的吃，钱粮又被公差把田地都弄尽了，况有本地乡官、土豪侵占、欺骗，如此光景，人心思乱，主公一呼，揭竿而起，无不响应。”

这正是现在西三府的实际情形，“十室九空、望无烟火”，“在家食用不过是树叶、草根，略略放些豆沫、秫糁”“穿又没的穿，吃又没的吃，钱粮又被公差把田地弄尽了”，生民不但把愤怒都集中到“本地乡官、土豪”身上，甚至还隐隐认为真正的祸首就是朱家王朝。

东三府有柳鹏与龙口在情形尚好，可是西三府的生民却是已经找不出一条活路，象普祥真人遇到的那位老先生，原来也是一个读了几十年圣贤的老夫子，但是世道炎凉至此，他反而劝普祥真人及早起事，还天下一个太平世界，正所谓“如此光景人心思乱，主公一呼揭竿而起无不响应”。

而徐鸿儒听过普祥真人这番话之后：“这才是真正的天命是也，努尔哈赫以天命自许，却不知道真正天命在我山东啊，他不过为王先驱罢了！”

现在女真在关外创建大金国席卷全辽，屡屡击败官军，甚至可以说是视官军于无物，自七大恨起兵以来，至少歼灭了几十万官兵，这也让徐鸿儒的野心一下子变得炽热。

之前他也想着起事造反，但只是有所准备而已，太平盛世他实在找不到多少机会，可是现在有努尔哈赤为王先驱，他在山东起事自然就是成就帝业，而普祥真人这番话是确确实实说动动了徐鸿儒。

大明朝自败家业倒行逆施，现在起事自然是一呼百应，如果再拖下去的话恐怕整个山东都被辽饷彻底拖垮，到处是曹操诗中“白骨露于野，千里无鸡鸣”的局面，丁口百不存一，自己拿什么本钱去造反。

因此徐鸿儒当即下了决心：“就这么定下来了，今年中秋十方一齐发动，先断运河再取淮徐，克复两京成就帝业！”

他终于下定了决心。